美国的航母技术在二战中建立了优势地位，也是全球第一个掌握核技术的国家，并在第一时间将核技术应用于舰艇动力，深厚的技术积淀奠定了美国在核动力航母方面的绝对优势。美国拥有当今全球先进的核动力航母技术，也拥有全球最强大的航母舰队。美国海军现役11艘10万吨级的大型核动力航母，包括10艘“尼米兹级”和1艘“福特级”，此外，还有“福特级”的2、3号舰在建造中，2号舰“肯尼迪号”已经基本完成船体建造，不久即可下水。除了现役和在建的以外，美国第一艘核动力航母“企业号”于1961年服役，2012年退役，目前正在纽波特纽斯造船厂拆解。除了美国以外，全前范围内唯一装备核动力航母的就只有法国了，装备的是一艘4万吨级的中型核动力航母“戴高乐号”，不仅吨位与美国的大型核动力航母相差甚远，而且性能指标、技术水平差距更多，“戴高乐号”上的蒸汽弹射系统以及E-2预警机也都是进口自美国。全球目前只有联合国“五常”和意、西、印、泰9个国家装备航母，美国一家装备的航母数量超过了其他所有国家之和，完全处于碾压般优势地位！
核能在首先在军事方面得到应用，除了核弹这种大规模杀伤性武器以外，在动力方面的研发起步时间也很早。美国的军用核动力研发从上世纪40年代末（也就是“核爆日本”后不久）便已开始，全球第一艘核潜艇“鹦鹉螺号”于1954年9月服役，全球第一艘核动力航母、满载9.4万吨的“企业号”则于1961年11月服役，从第一艘核潜艇到第一艘核动力航母，仅仅用了7年时间，美国的核动力技术和造舰能力之强可见一斑！在“企业号”核动力航母服役之时，其他国家的常规动力航母都极少有超过4万吨的，就连当时唯一能够与美国抗衡的苏联，满载排水量4.3万吨的“基辅号常规动力”航母直到1977年才服役，时间上与“企业号”差了16年之久不说，技术水平、战斗力上更是差了2个量级以上！
经过半个多世纪的不断发展，美国的核动力航母已经发展到了第三代，从“企业号”到“尼米兹级”（其实也可以分为两个阶段）、再到目前的“福特级”，吨位越来越大、技术含量越来越高、战斗力越来越强。“福特级”核动力航母的满载排水量达到了空前的112000吨，装备2台620MWt级的A1B新型反应堆、电磁弹射及回收系统、F-35C隐身舰载战斗机等最新技术、装备，进一步拉大了与其他国家航母间的技术优势！按之前美国海军宣布的计划，“福特级”4号舰之后，可能将会采用电力推进方式，从而成为全球第一型全电化的大型核动力航母！