公开数据显示，我国核医学市场规模由2015年的36.1亿元，上升至2019年的61.5亿元。从早期筛查帕金森到肿瘤、癌症治疗，核医学作为一个新兴发展学科距离普通人的生活似乎很远，但又很近，可以在不经意间改变人们的生活。
目前我国的核医学也是发展了几十年了，但是和国际上还是有挺大的差距。2017年的数据是：中国的核药大概是全球的7%。
据了解，在5年前或者10年前谈核药，尚且没有一个核药来自国内自主研发。
“但这几年我们国内进步非常快，有很多药在基于三期临床，以前我们要研发一个核药，按中国的技术力量是不可想象，根本就没有这个技术力量，但是最近几年，我们医院就引进了专门做放药的人才，使得我们有技术力量，从源头研发，我本人也去美国专门去学放药，现在就是基于学习回来的一些经验，还有跟像GE这样的企业合作，基于这些基础，在国内建了一套放药的研发体系。”广州中山大学附属第一医院核医学主任张祥松向21世纪经济报道记者表示。
目前国内的放药发展非常快，中国有中国的优势，一些龙头大三甲医院自己有设备、有技术力量、有人才梯队，自己管理相关领域，国家也从政策方面给予很多支持。
不过据了解目前核药发展最快的仍然是欧盟，欧盟的核医学相关新药上临床是医院自己管理的，不用到药监局去备案，目前我国的政策也是如此，近几年中国的放药发展也十分迅速。而在此背景之下很多资本已经开始率先布局设备的投放，挖掘潜在市场。比如目前已和国内多家顶尖医疗机构达成核医学领域合作的GE医疗，其“One MI分子影像一体化临床科研解决方案”，即“One MI生态”，就是面向核医学发展而生的。
01 由来已久的核医学
核医学的诞生和发展史，就是一部技术创新突破史。1874年，药剂师Morten Nyegaard发现核素，Nycomed在挪威奥斯陆成立。二战期间，一家公司在英国小镇Amershsam收购了一处厂房，其设备负责人在此建立了世界上第一间镭精炼实验室，这间“战时工厂”就是GE医疗分子影像的前身——Amersham。此后Amersham更名为“放射化学中心”，并不断取得技术突破，到1966年代后期已初步成为全球医疗诊断和生命科学产品生产的领导者。1999年，Nycomed和Amersham合并，2003年被GE收购。至此，GE医疗开始逐步成为业界唯一做到设备、药物和平台等全覆盖，多学科诊疗全周期的厂商。
临床医学的研究和实践表明，精准医疗的精髓就是“个性化”+“靶向”，要实现这个目标，就必须应用到核医学分子影像技术。而核医学分子影像技术的核心，则是各种基因、蛋白、代谢分子构成的“靶向”分子探针(即“核药”)，与疾病的起源、发展、归化和个性化差异息息相关。如果把核药比喻成一颗由“弹体”与“弹头”组成的“巡航导弹”，以18F-FDG为例，FDG就犹如“弹体”，利用了葡萄糖代谢的特点，大量聚集在肿瘤细胞内，“弹体”可以在人体内自动导航，去到特定的细胞，不同的核药进入不同类型的细胞;18F-FDG中的18F就犹如一颗发光“弹头”，当在特定细胞聚集后，发出180度的γ光子，被PET(成像设备)所接收。
中国的核医学已经发展了数十年，但分子探针(“核药”)的发展与国际先进水平存在巨大差距，能用于临床的种类在过去近20年里进展不大。由于放射性核药探针的特殊性，目前国内还缺乏足够强有力的技术转化和临床化平台。
“十四五”开局，国家对医疗大健康事业发展倍加关注和投入，人民健康是社会文明的基础，医疗技术和服务能力的提升是人民健康水平提升的重要一步。而核医学的发展，是这个重要一步的关键转折点：更早期发现疾病、精准诊断疾病、全程评估疾病治疗情况、真正进入精准医疗。
就癌症而言，很多癌肿本身很难早期发现，一旦有了临床表现，其分期往往已经错过了最佳的早期治疗。中国是癌症发病大国，每年约430万癌症新发病例，像肺癌、乳腺癌，如果能够早期发现、早期通过微创治疗，无论是经济负担、还是5年、10年预后的生活状态，相较于晚期治疗而言，差别都是非常巨大的。早一点、再早一点发现病灶，尤其是精准定位原发病灶，是核医学相关产品所有能够做到的。同时，核医学相关技术可以对肿瘤进行非常有效的TNM分期，更好的指导治疗并进行疗效评估，提高肿瘤患者生存率及生存质量，这是非常意义的。
除了肿瘤疾病，核医学在神经系统和心血管系统也有着无法替代的意义。以神经退行性病变——阿尔兹海默病或帕金森病为例，出现临床症状后，一方面存在不小的鉴别诊断困难，一方面治疗相对偏晚。而核医学的成像方式可以在类似疾病出现临床症状前几年，甚至十几年进行确诊，从而可以更早的临床干预。在心血管系统，核医学在血流灌注、代谢成像、斑块分析等方面也非常有意义，可以将疾病的准确诊断提前再提前，更好地指导治疗。
02 核医学可以针对哪些疾病提前诊断?
精准医疗的核心是围绕分子标记物来进行精准诊断、精准的治疗、精准的愈后，而核医学的主要内容就是是来检测这些分子标记物，而且是目前最可靠、最方便一个手段，如果用得好可以解决很多涉及老龄化等社会问题的重大疾病诊治。
广州中山大学附属第一医院核医学主任张祥松向21新健康表示：“举一个简单例子，比如说大家提到帕金森病，帕金森病在我们国家发病率是很高的，临床表现主要包括静止性震颤、运动迟缓、肌强直和姿势步态障碍，同时患者可伴有抑郁、便秘和睡眠障碍等非运动症状，一般基层医院缺少具有相应临床诊治经验的专业医生，容易误诊为其他疾病，比如诊断为抑郁症。”
据他介绍：“我们曾经遇到过一个帕金森病患者，误诊为其他疾病前后治疗了6年时间，在很多医院就诊过，其中也不乏三甲医院，这个过程当中病人非常痛苦，治疗花费很大，还有医疗资源的浪费。其实帕金森病发病机制就是中枢神经系统黑质-纹状体多巴胺神经通路受损，我们核医学就有检测多巴胺神经功能的探针，可以在帕金森病患者出现运动症状之前10~20年通过核医学显像检测到患者多巴胺神经功能是否受损，如果能够早期发现、诊断的话，后面的很多问题，包括浪费的经济和社会资源都可以避免。这是一个很典型的突显核医学诊断优势的例子。”
此外，还有一种病叫软骨病，骨骼容易变形，并可出现骨折，其中有一类软骨病是肿瘤引起的，这种肿瘤会导致骨头的软化。
“我们接诊过一个患者病人，38岁的一位男性，他就医经历已经有7年，但是做检查的时候是他的太太推着轮椅过来，30多岁正值壮年男性已经不能走路了，骨头软化不能站立。这种肿瘤体积都非常小，查出来的时候也就是3、4个毫米，位置也非常隐秘，单纯靠常规CT、磁共振检测非常难，这种肿瘤一般生长抑素受体表达增高，进行核医学生长抑素受体显像检查，就可以检测到这个病灶，把肿瘤病灶找到，因为肿瘤体积很小。临床医生可以不用开刀手术，直接用超声消融的方法可能几分钟就解决问题了，一旦把这个肿瘤破坏掉，患者一到两周就可以站立。”张祥松向记者说道。
而关于核医学对于高危人群筛查的价值，更适合用帕金森这种疾病来举例。
据张祥送介绍，现在检测帕金森方面的技术已经是非常成熟，可以在出现运动症状之前提早发现，可以在出现症状前10到20年就提早发现。
“帕金森症有一些是散发型的，有一些是遗传型的，我们做过一些实验，如果没有任何症状、只是一个遗传型的易感基因的携带者，通过多巴胺神经显像可以检测到有没有多巴胺的神经受损，所以一些有家族疾病史的高危人群想要看自己有没有帕金森风险，做这个影像检查是可以提早发现的，目前技术已经是非常成熟，在华南这个地区、到目前为止主要是我们中山一附院在做，但是逐渐很多医院也已经在开展。而且，不光是筛查，从筛查、确诊到疗效分期，核医学技术都是非常有优势。”张祥松介绍到。
03 核医学治疗如何运用?
在治疗领域，甲亢诊治是核医学最早、最经典的一个应用领域，即甲亢的同位素治疗。
甲状腺最重要的功能就是产生甲状腺素，甲状腺素里面有三碘甲状腺素和四碘，这是普通的碘，我们用的同位素的碘是有放射性，放射性的碘一个是诊断用，一个是治疗用，所以现在甲亢治疗基本不用手术。
据张祥松介绍，尤其是广东地区，大部分在中山一治疗甲亢的，也不用去内分泌科进行药物治疗;在欧美首选是碘131治疗，现在通过核医学技术可以做到像外科一样控制甲状腺肿大，通过碘131能把甲状腺切多少，可以精确到让你的甲功变成正常的，既不甲亢也不甲减，帮你切得恰恰好，这是最经典的核医学治疗。我们做甲亢治疗有超过60年的历史，是非常成熟的技术。
而且现在核医学发展非常快，同位素疾病的治疗发展最快是在肿瘤领域。
其中发展很快的是放射性核素——放射性核素又分两部分，一部分是影像检查用的，还有一部分就是治疗用的。
治疗用的发射的核素主要有两种，一种是β射线，还有一种是α射线，我们做甲亢治疗的就是碘131，它就是产生的β射线，这个是治疗用的，同时它又能产生伽马射线，这是成像用的。
目前核医学的发展趋势是“诊疗一体化”，不管是成像用核素，还是治疗用，都是靶向的，进入人体内就如同导弹，精确制导到疾病部位成像或进行治疗，比如碘131，就是自动跑到甲状腺部位，其他的疾病也是一样，有专门可以靶向到它那种肿瘤的属于它的碘131。这种治疗的前景广阔，此外核医学在基层的应用也是指日可待。
正如GE医疗中国核医学业务总经理高伟所言：“基于核医学技术和设备构建的分子影像中心，对于基层医疗服务能力提升和打造县域医疗中心来讲，意义非凡。比如从肿瘤治疗来看，TNM分期是国家卫健委《2021年国家医疗质量安全改进目标的通知》中十大目标之一，核医学科构建的分子影像精准诊疗能力可以明确肿瘤的TNM分期、指导治疗和效果评估。对于县级医院和三四线的地级市中心医院而言，能够极大助力实现‘大病不出县’的目标。”
本文首发于21新健康(Healthnews21)
