使用稳定同位素技术进行唾液采样以评估人体成分。(照片：V。Owino /国际原子能机构)
营养不良的形式多种多样，从肥胖和发育迟缓到体重偏轻，这被称为浪费。在世界卫生组织(WHO)的报告引起的几个因素，包括次优母乳喂养，蛋白质摄入不足和必需微量元素的营养不足是，导致5岁一下的儿童45%的死亡，主要集中在低收入和中等收入国家。
根据联合国儿童基金会(UNICEF)和世界粮食计划署(WFP)的数据，在西部和中非，到2020年，五岁以下儿童的急性营养不良病例预计将超过1500万。COVID-19导致食品生产和分配中断，使人们更加难以保持健康饮食。为了更好地了解营养素在体内的吸收，使用或存储方式，从而可以显着改善儿童的健康状况，国际原子能机构正在与非洲许多国家合作，利用核和同位素技术帮助规划和决策。
国际原子能机构非洲技术合作司司长肖卡特·阿卜杜拉拉扎克表示：“食品安全与保障以及充足的营养在非洲社会经济发展中起着关键作用。” 在非洲联盟委员会(AUC)组织的纪念健康食品弹性饮食系统的网络研讨会上，以纪念10月30日第11个非洲食品和营养安全日(ADFNS)。他说：“核技术可以用来补充传统方法来评估营养不良的双重负担，”他指的是至少两种或多种形式的营养不良共存的情况。
ADFNS旨在突出粮食和营养安全在非洲发展议程中的中心地位。该网络研讨会的特色是来自AUC，原子能机构，粮食计划署，儿童基金会和联合国粮食及农业组织的发言人，以及来自政府机构，私营部门，学术界和技术机构的参与者。
IAEA和AUC 在2018年签署了他们的第一份协议，为加强该地区的可持续发展提供了合作框架。这包括使用核和核衍生技术来促进粮食生产，发展气候智能型农业实践，管理水供应，增强粮食和水的安全性，帮助改善儿童营养并在整个生命中消除营养不良。
“在许多营养不足的情况下，人们没有食用正确质量的食物。[这]与粮食安全有关。“我们将近几个月来营养不良水平的上升与COVID-19密切相关。我们必须比以往任何时候都更加积极主动，共同努力打击非洲的营养不良。”
使用稳定同位素评估饮食质量
饮食质量(食物为身体功能提供充足且易于生物利用的营养素的能力)是营养状况的决定因素。国际原子能机构已经开发了一套与同位素和核有关的技术，以评估营养的各个方面，包括母乳喂养方式，人体成分以及营养物质的消化和生物利用度。这些技术的数据可用于制定营养干预措施，以改善儿童的营养和健康状况，加强政策制定并增强各国实现其发展目标的能力。
国际原子能机构人类健康部营养专家维克托·奥维诺说：“设计有效的干预措施来评估感染，不断变化的食物系统以及营养与健康结果之间的复杂关系，要求我们拥有准确而精确的工具来生成所需的证据基础。“稳定的同位素技术可帮助准确，无创地测量饮食质量和相关营养指标，以实现可持续发展目标和2063年议程目标。” 《 2063年议程》是非洲联盟促进包容性和可持续发展的战略框架。
这些方法之一是氘稀释技术，该技术基于包括氢(2 H 2 O)的氘同位素的水分子。当参与者吞下这些标记的水分子时，它们将与体内水混合。然后在参与者的尿液或唾液样本中测量其浓度，从而使专家能够计算出其无脂肪量的总量，以此为基础，他们可以估算其脂肪量，并根据健康人的无脂肪比率的既定范围对其进行检查。年龄阶层。
尽管许多国家已经使用了稳定的同位素应用，但高昂的成本和需要训练有素的工作人员对整个非洲的广泛应用提出了挑战。洛科桑说：“技术的使用，如国际原子能机构开发的稳定同位素工具，是开创性的，应在非洲进一步扩大其使用范围。” “这种技术提供了立竿见影的效果，并且这些数据不仅对决策者有价值，而且对于被告知要立即就习惯和消费提供建议的被调查者也非常有价值。”
国际原子能机构鼓励使用同位素技术来准确衡量与营养不良双重负担有关的指标。它通过技术合作和协调的研究项目向各国提供支持，以加强对同位素技术的研究和开发，并为采用和使用这些技术设计和评估干预措施建立能力。原子能机构的支持包括培训，专家建议，设备提供，样品分析，数据管理和分析，以使营养师和卫生专业人员能够解释和使用结果。
