“我们所处的仍需与疫情作斗争的时代，以一种强有力和痛苦的方式向我们所有人证明，全球性问题需要全球性解决方案。我们只有共同努力才能解决重大问题，”国际原子能机构总干事拉斐尔·马里亚诺·格罗斯今天在与亚洲及太平洋地区的合作伙伴举行的圆桌讨论中说到。
来自亚洲和太平洋国家的340多名参与者参加了此次活动。他们包括来自工业，学术界和国际组织的核技术用户和环境专家。该活动是一系列圆桌会议中的第一场，该圆桌会议提供了一个平台，以讨论为应对塑料污染而正在进行的努力，创新的解决方案和合作伙伴关系。
根据《科学进展》(Science Advances)发表的一项研究，自1950年至2015年以来生产的所有塑料中，只有9%被回收利用，约有17%仍在使用。将剩余的垃圾留给垃圾填埋场(占60%)，这些垃圾填埋场会污染下游的生态系统，例如河流，地下水以及最终的海洋，而焚化(占12%)通常会释放有毒气体。据预测，到2025年，海洋中每三吨鱼将含有一吨塑料，到2050年，海洋中的塑料可能会比鱼类多。
国际原子能机构走在利用核科学技术应对全球挑战(包括塑料污染)的最前沿。格罗斯表示:“核技术有助于评估和理解问题的严重性……还有助于通过辐射技术回收塑料，这使我们能够生产出可以进一步用于循环经济概念的材料。”
塑料污染控制
控制塑料污染的核技术(NUTEC塑料)旨在协助各国将核技术和同位素技术结合起来处理塑料污染。原子能机构副总干事兼核科学和应用司司长纳杰特·莫赫塔尔(Najat Mokhtar)说:“国际原子能机构准备通过开发和推广辐射技术，帮助用生物可降解的塑料取代石油基塑料，以改进传统的回收做法，并对废弃塑料进行更新，从而为塑料污染提供独特的核解决方案。”。NUTEC塑料的方法有两个方面:1)提供科学证据，以表征和评估海洋微塑料污染;2)示范在塑料回收中使用电离辐射，将塑料废物转化为可重复利用的资源。
NUTEC塑料将利用核方法精确跟踪和量化微塑料和共污染物的运动和影响，从而增强实验室研究沿海和海洋生态系统中塑料污染影响的能力。
核技术还提供了减少塑料废物量的解决方案。环境和人类福祉凸显了将塑料的生命周期重新导向循环经济的需要，重点是4R：减少，再利用，回收和更新。作为对传统机械和化学回收方法的补充，NUTEC塑料将展示伽玛射线和电子束辐射技术如何改变某些类型的塑料废料，以进行回收或升级再利用。Mokhtar解释说:“传统塑料回收的一个主要障碍是回收降低了塑料和颗粒的质量。”“你可以使用辐射将质量不高的塑料聚合物分解成更小的组件，并用它们生产新的塑料产品，从而延长塑料垃圾的生命周期。”
推进国家、地区和全球的努力
原子能机构同东南亚国家联盟(东盟)、联合国环境规划署(环境规划署)、亚洲及太平洋经济社会委员会(亚太经社会)和设在该区域的国家合作主办了线上活动。国际原子能机构副总干事兼技术合作司司长刘华说:“东盟《打击海洋垃圾曼谷宣言》、《大阪蓝海愿景》以及联合国环境规划署和亚太经社会的各种国际项目所概述的区域和全球行动提供了重要的框架。国际原子能机构的贡献将加强研究能力和科学知识在防治海洋垃圾中的应用，支持基于科学的政策和决策。”
原子能机构有40多个正在进行或计划中的技术合作项目、协调的研究项目和其他与辐射技术和环境监测有关的方案活动，其中约25个项目与塑料直接有关。
来自澳大利亚、中国、印度尼西亚、日本、科威特、马来西亚、菲律宾、大韩民国和泰国的高级官员和专家指出了正在进行的国家和区域的行动。例如，在中国，生态环境部部长黄润秋表示，到2022年底，许多县将禁止使用不可降解的塑料袋和塑料餐具，酒店将不再提供一次性塑料用品。他说:“我们在国内努力的同时，也积极参与治理海洋塑料垃圾的国际合作，并对这方面的双边和多边倡议作出回应。”
联合国环境规划署亚洲及太平洋地区负责人Dechen Tsering表示，该地区的国家扩大，加深和加快了行动，这反映在NUTEC塑料圆桌会议上部长们提到的许多倡议和措施中。她说：“显然，该地区内外还有很多共享和相互交流的空间。”
国际原子能机构将在未来几个月内为其他地区举办类似的圆桌会议，并举办有关相关核技术及其在防止塑料污染中的应用的技术网络研讨会。
