据日本共同社12月10日报道，日本首相菅义伟10日就东京电力公司福岛第一核电站核污水净化后的处理水的处置问题，再次表明看法称：“这是极其重要的事情，不能一直拖延下去”。他在前往视察的岩手县宫古市，向媒体这样表示。
保管处理水的储罐预计最快2022年夏季容量达到极限。日本政府探讨了排放入海。虽然曾打算最早10月敲定处置方针，但协调工作需要时间，尚未得出结论。
菅义伟此前也表态说处理水的应对不能拖延下去，也表示有意致力于形象受损对策。
核污水处理是福岛核事故善后处理中的一个重大难题。2011年“3·11大地震”导致福岛第一核电站因海水灌入发生断电，其4个核反应堆中有3个先后发生爆炸和堆芯熔毁，造成灾难性核泄漏。持续冷却堆芯的作业以及雨水、地下水流入反应堆设施产生了大量核污水，并在不断增加。
日本采用“边截流边治理”的方式处理核污水问题，一方面在核电机组厂房周边设置地下汲水井，用截流的方式减少地下水流入，同时使用多核素去除设备清除核污水中的放射性物质，处理后的水被称为“处理水”，但多核素去除设备无法有效去除核污水中具有放射性的氚。含氚污染水被存储在大型罐体内，截至今年9月已达123万吨。
今年2月，日本政府负责处理核污水问题的相关委员会发表了一份报告，列出了“海洋排放”和“水蒸气”两种方案处理核污水。该报告宣称“海洋排放更加切实可行”，按照日方说法，氚排入海中对人类健康影响相对较小。日本原子能规制委员会委员长更田丰志表示，在依据相关标准的前提下将福岛核事故中的受污染水稀释后排放入海，不会对海洋环境和海洋生物造成影响。但有日本媒体指出，经东京电力公司处理后的上述受污染水中的放射性氚难以被清除，此外，该污水中还会残留其他放射性物质。
今年8月的美国《科学》杂志刊文称，福岛核电站核污水处理罐中还含有多种放射性成分，需要更多关注将这些污水释放到海洋可能带来的潜在危险。在这些放射性污水中，有一种同位素——氚备受关注。在这些放射性污水中，氚的含量处于最高水平，而且它并不容易被海洋动物和海底沉积物吸收。除了难以去除的氚之外，2018年科学家发现在处理后的污水中还存在一些放射性同位素，包括碳14、钴60和锶90。和氚不同，它们需要更长的时间降解，并且它们很容易进入海洋沉积物，且很容易被海洋生物吸收。这些同位素对人类具有潜在的毒性，同时能以更长久和复杂的方式影响海洋环境。
