芬兰的Olkiluoto核电站。核电厂在运行期间几乎不排放空气污染物。(照片：国际原子能机构)
第74届联合国大会2019年12月19日分别通过决议，将每年9月7日定为“国际清洁空气蓝天日”。在过去的半个世纪中，由化石燃料驱动的与能源有关的温室气体(GHG)排放量猛增，目前占所有温室气体排放量的三分之二以上。
当世界纪念联合国为蓝天晴朗的国际清洁空气日时，诸如核能之类的清洁能源成为人们关注的焦点。这些能源可以帮助实现全球气候变化目标，并减少空气污染，以保护人们的健康。
对人类健康产生影响的最大环境风险是全球范围的空气污染。根据世界卫生组织 (WHO)的数据，全世界每年约有700万人死于空气污染。
空气污染与气候变化息息相关。除了推动气候变化外，化石燃料的提取和燃烧所产生的各种有毒气体的排放也是空气污染物的主要来源。
这有两个问题：空气污染会对健康造成影响 -微小的看不见的污染微粒会深入我们的肺部，血液和细胞。据世界卫生组织称，这些污染物造成中风，慢性呼吸系统疾病和肺癌死亡的三分之一，以及心脏病发作死亡的四分之一。
空气污染也对气候产生影响 -短期气候污染物(SLCP)是与健康影响和地球近期变暖最相关的污染物之一。这些污染物包括甲烷，黑碳，地面臭氧和硫酸盐气溶胶。它们对气候有重大影响：尤其是黑碳和甲烷，是继CO2之后导致全球变暖的主要因素。
在过去的50年中避免了200万例死亡
在努力限制未来的空气污染物和温室气体排放，同时满足全球能源需求的努力中，核电有可能继续发挥重要作用。与煤炭，石油或天然气不同，核电在运行过程中不会释放任何温室气体。根据历史生产数据，国际能源署(International Energy Agency)于2019年进行的一项研究发现，由于有了核电，过去50年全球避免了60千兆吨以上的CO2等效净温室气体排放量。这避免了大约200万人的死亡，否则他们可能会因空气污染而死亡。
各个国家/地区在1971年至2009年期间，每年通过核电避免的平均净死亡人数。(美国国家航空航天局)
包括核电在内的核技术可以为缓解，监测和适应气候变化做出积极贡献。
原子能机构使用能源，经济和环境(3E)分析，协助各国政府认识到核技术与国家可持续发展目标的兼容性及其对社会经济发展，气候保护和能源安全的可能贡献。
原子能机构广泛分发的能源建模工具以及相关的专家培训和援助举措使成员国能够制定可持续的能源战略，确保制定适当的能源和环境政策。
原子能机构还在努力促进核反应堆技术和核电非电应用方面的发展和创新。由于热电联产是节能的，因此可以节省成本并减少温室气体排放。将核能用于热电联产可带来许多经济，环境和效率方面的好处。
支持国家可持续发展目标
包括核电在内的核技术可以在缓解，监测和适应气候变化方面发挥重要作用。
原子能机构使用能源，经济和环境(3E)分析，协助各国政府认识到核技术与国家可持续发展目标的兼容性及其对社会经济发展，气候保护和能源安全的可能贡献。
原子能机构广泛分发的能源建模工具以及相关的专家培训和援助举措，使其成员国能够制定可持续的能源战略，确保制定适当的能源和环境政策。
原子能机构还在努力促进核反应堆技术和核电非电应用方面的发展和创新。由于热电联产是节能的，因此可以节省成本并减少温室气体排放。将核能用于热电联产-联合发电和产生有用的热量-提供许多与经济，环境和效率相关的收益。
核污染解决方案
国际原子能机构放射性同位素产品与辐射技术部负责人乔奥·奥索·佐尼(Joao Osso Junior)表示：“诸如辐射技术之类的非能源核应用可以在净化空气污染方面达到重要作用，以满足监管要求并保护环境。” “国际原子能机构通过辐射技术帮助各国将化石燃料的排放转化为高质量的农业肥料。”
电子束加速器(产生电子辐射束的机器)是一种多污染物处理技术，可在一个步骤中同时去除SO2和NOX等空气污染物，而不会产生废物。Osso Junior解释说，使用各种化学和物理过程的常规技术在去除NOX和SO2污染物方面具有相似的效率，但安装和操作成本更高，并且产生需要特殊处理方法的废物。
国际原子能机构在波兰支持的一个项目帮助该国建立了一个大型电子束加速器设施，以处理燃煤电厂的烟气，从而大大减少了SO2，NOX和多环芳烃的排放。
Osso Junior说：“辐射技术是绿色的，具有成本效益和时间效益，并且是对抗空气污染的非常有用的工具。”
同位素和核技术还用于监测温室气体和颗粒物通过大气的路径，预测其分布并估计其对生态系统的影响。
