墨西哥雌果蝇(Anastrepha ludens)准备将卵产入芒果。(照片：V。Dias /粮农组织/原子能机构)
在新鲜水果和蔬菜沿着国际贸易路线穿越海洋和边界并到达附近杂货店的过道之前，可以对它们进行消灭，灭活或消毒的处理。这种严格控制的除虫实践通常涉及植物检疫或收获后处理，以阻止可能令人讨厌的寄生虫–并且越来越多地使用辐照而不是化学药品。
什么是植物检疫处理?
植物检疫处理是减轻生物安全风险(有害生物和其他非本地生物)在无疫区的引入和建立的过程。“热处理，辐照和熏蒸是在装运前或到达时进行的，通常只需几个小时或更短的时间，”美国农业部(USDA)Otis实验室助理主任Scott Myers说。“冷疗通常在运输过程中使用，因为它们需要12到22天才能发挥功效。”
随着进口国对化学熏蒸剂使用的限制日益严格，辐射作为植物检疫处理的使用在世界范围内正在增加。迈尔斯说，它利用电离辐射使害虫不育，并且“具有处理时间短的优势，并且可以保持易腐或易碎商品的质量，例如浆果，番石榴和无花果。”
植物检疫处理的实施依赖贸易伙伴之间基于科学的协议，这一过程可能需要数年才能建立。IAEA与联合国粮食及农业组织(FAO)合作，于2010年与USDA建立了伙伴关系，以进行研究以帮助贸易和卫生官员建立标准，并了解辐射对无害化的作用和环保的选择。“对植物检疫治疗功效进行评估并提出新的治疗方案的建议，需要获得大量定殖的虫害物种和标本，适当的设备和合格的人力资源，”粮农组织/原子能机构粮食和农业核技术计划。“我们这样做，并将我们的结果提供给世界各地的专家。”
国际原子能机构实习生Inajara Viana Gomes Lima在塞伯斯多夫的病虫害防治实验室对脐橙进行了植物检疫研究。(照片：V。Dias /粮农组织/原子能机构)推进植物检疫处理
迪亚斯补充说：“我们维护着世界各地许多热带的拟南芥果蝇物种和种群的殖民地，从而开展了针对植物检疫性有害生物的无与伦比的治疗研究。” 经过十年的发展，美国农业部对国际原子能机构和粮农组织进行的研究投资了约270万美元，由此产生的科学数据导致八种植物检疫处理方法得到批准，另有七项修正案有待《国际植物保护公约》批准。
迪亚斯说：“这项工作通过制定国际标准为贸易协定提供了支持，辐射被日益公认为满足植物检疫安全要求的推动者。” 例如，使用这种技术，可以将更多来自墨西哥的新鲜水果出口到美国，而没有传播有害生物的风险。美国农业部估计，从2015年到2017年，墨西哥的新鲜番石榴出口量增长了52%，这要归功于采用了植物检疫辐射技术。
此外，在一项研究中，科学家考虑了与植物检疫辐照剂量对低氧水平下储存的昆虫侵染产品的功效有关的不确定性，这限制了辐照的应用。迪亚斯说：“我们的结果表明，在辐照之前和辐照期间进行低氧处理不会降低辐照方案对果蝇害虫的功效。” “取消对植物检疫辐射处理的限制可以提高其适用性，并促进将核技术用于农业目的。”
通过与美国农业部的持续合作，研究将继续评估物理和生物学因素对植物检疫处理功效的影响，并支持制定进出口国未来的国际标准。“这项合作为开发针对各种物种和种群的治疗方法提供了独特的机会。我们不仅能够支持美国农业部的治疗计划，而且能够促进采用国际标准中所包含的治疗方法。”迈尔斯说。
