图片：在 ROMAN SILCHESTER 试用的土拨鼠融合系统。
一项新的研究表明，核电站常用的伽马辐射探测器可用于帮助考古学家在地下扫描新发现，也可用于发现恐龙骨骼。
伽马射线光谱仪——通常用于识别核场地上的放射性污染——首次在汉普郡罗马西尔切斯特雷丁大学的考古环境中使用。
试验发现，这些设备能够通过检测这些材料中元素自然衰变过程中发出的伽马辐射来识别掩埋的建筑物或物体。
因此，探测器可以成为传统地球物理调查的一个有价值的补充，因为它们可以在物体被挖掘之前揭示物体的组成，并提供关于物体的古老程度、它们来自哪里，甚至是一个站点被用于数千年的线索。几年前。
领导该试验的雷丁大学考古学博士研究员维多利亚罗宾逊说：“使用不同的技术确认传统调查非常有价值，因为它消除了考古学的猜测。在您对一个遗址进行全面调查之前，您永远无法确定地下是什么，因此考古学家在开始挖掘之前掌握的信息越多越好。
“辐射探测器并不是你首先想到的协助挖掘的东西，但它们可能是考古学家工具包的有用补充。它们便携且用途广泛，与目前使用的技术相比也具有优势。”
2019 年夏天，土拨鼠便携式伽马射线光谱仪在 Silchester 的四个地点进行了测试。结果发表在《考古勘探杂志》上。
该探测器被发现在 Silchester 的罗马神庙遗址上最为有效，在那里它证实了地球物理调查发现了埋藏的边界墙。墙壁的位置由较低的放射性读数指示，表明墙壁是由从不同地理区域进口的具有自然耗尽放射性的材料建造的。
制造土拨鼠探测器的核技术公司 Nuvia 现场服务总监 Mike Parker 说：“很高兴看到将创新技术与创造性思维相结合，可以在最初预期用途之外的领域提供技术进步，开辟新的可能性。”
伽马射线光谱仪在地下采集天然存在的铀。随着材料和物体的风化，它们会释放出含有铀的矿物质，然后这些矿物质会被附近的物体(例如骨骼)长时间吸收。出于这个原因，恐龙骨骼——通常是古生物学家的珍宝，通常只是偶然发现的——可能是使用探测器最容易识别的物体之一。
探测器可以深入地下一米，定期读取伽马辐射读数以建立图像。它们特别擅长识别并非源自该地点的材料，因为这些材料通常与土壤和周围的物体具有非常不同的地球化学成分，因此会给出对比鲜明的辐射读数。
例如，被带到索尔兹伯里建造巨石阵的威尔士青石在景观中会很明显。在窑中烧制粘土砖也大大改变了它们的成分，使它们很容易用辐射探测器检测到。像这样承载古代工业工作的地方通常会沉积在它们上面的类似改变的废料，这进一步表明了该场地的用途。
目前，考古遗址常用的地球物理测量技术主要有磁、电和探地雷达三种。每个都最好应用于不同的站点。
伽马辐射探测器比这些其他技术更便携，因此可以在四处走动时用于高分辨率调查，甚至可以安装在车辆上以覆盖更大的区域。
