韩国军方表示，朝鲜1月27日在本月的第六轮武器发射中向海中发射了两枚疑似弹道导弹。韩国参谋长联席会议表示，这些可能是短程武器，是从东部沿海地区发射的，但没有立即说明它们飞了多远。
美国国家广播公司（NBC）认为：朝鲜最近加大了核试验力度，显然是为了在长期停滞的核谈判中向拜登政府施压。新的压力来自大流行进一步动摇朝鲜的经济，朝鲜经济已经受到美国领导的对其核武器计划的严厉制裁以及其政府数十年来管理不善的打击。朝鲜上周发出了一个隐晦的威胁，要求恢复针对美国本土的核爆炸物和远程导弹的试验，领导人金正恩在2018年启动与美国的外交时暂停了这些试验。
美国一些专家表示，朝鲜可能会在2月4日在中国开始的冬季奥运会后大幅升级武器示威活动，中国是朝鲜的主要盟友和经济生命线。他们说，平壤的领导层很可能认为，它可以利用戏剧性的挑衅来推动拜登政府，拜登政府一直专注于包括中国和俄罗斯在内的更大对手。
拜登政府已经提出了开放式会谈，但除非金正恩采取实际步骤放弃他认为是他生存的最有力保证的核武器和导弹，否则他们不愿意放松制裁。
