塞浦路斯太空探索组织(Cyprus Space Exploration Organization)主席乔治·达诺斯(George Danos)周四告诉记者，欧盟资助的这个150万欧元(175万美元)的项目是塞浦路斯的首个项目，计划在未来18个月内完成。
达诺斯说，CSEO将寻找包括美国国家航空航天局(NASA)和欧洲航天局(European Space Agency)在内的合作伙伴，他们将把仪器带上一艘前往火星的航天器，在火星表面进行更精确的地面土壤和岩石年代测定。
一群杰出的科学家参加了这个项目。他们包括欧洲航天局太阳系探索部门的前负责人Marcello Coradini，意大利航天局ASI的前首席科学家Enrico Flamini，以及行星地质学家Lucia Marinangeli。
科学家选择塞浦路斯开发这种仪器，是因为它可以在这个东地中海岛国的火山岩和土壤上进行测试，这些岩石和土壤与在火星上发现的相似。达诺斯说，科学家们发现，塞浦路斯至少有两个地方的岩石和土壤沉积物被水和风侵蚀，与火星表面相似。
这台名为“In Time”的仪器的工作原理是向微小的土壤和岩石样品发射x射线，这些样品发出的发光强度使科学家能够确定它们的年龄。
达诺斯说，任何宇航员前往火星之前，都必须仔细研究火星，以了解其可能成为人类居住地的潜力。
科拉迪尼说，这项实验还将有助于科学家了解火星的地质演化。火星被认为是地球的姐妹行星。科拉迪尼说，了解火星从湿润行星转变为干燥行星之前发生的灾难，可以为了解地球自身的地质未来走向提供线索。
