3D打印是过去几年能给传统行业带来爆炸性和毁灭性冲击的制造工艺之一，它极有可能改变所有行业中的结构搭建、零件和机器生产的方式，而且现在正对航空航天业产生影响。
传统上来说，金属零件由铝或其他材料切割而成，这是一个费时费钱的过程。3D打印能自动化生产零件，在每层材料上添加金属层或其他材料层。打印的零件通常比金属零件轻得多，这会使得飞机更省油，从而节省成本。在飞机的整个生命周期中，所能节省的成本可能是一笔巨款。
3D 打印在航空航天业的优势：
大约每十五年，全球航空飞机的规模就会翻一番。这给制造商带来了巨大的压力，他们必须在遵守新法规的同时不断地生产新飞机。而3D打印可以大大减少生产飞机零件所需的时间，并将很快成为生产某些零件的行业标准。
而且，如此庞大的全球航空飞机显然是不能持续性使用的。同样，3D打印可以在这方面提供帮助，因为大多数3D打印零件要轻得多。重量会影响飞机的有效载荷、燃料消耗量、排放量和速度。像风管、墙壁板、座椅结构，甚至发动机零件等关键件都受益于3D打印，减轻了重量。
某航空航天业领域知名的工程公司，已经在其供应链中使用3D打印，旨在改进现有的所有零件和工艺以实现最佳速度。这家公司已经获得美联邦航空管理局的18个不同3D打印零件的认证，并计划再增加200个。
3D打印零件可以大大减少飞机组成所需的时间和零件。用于催化剂的热交换器由多达300个零件组成，但现在可以作为单个零件打印。
有哪些航空公司正在使用 3D 打印?
空中客车公司(简称“空客”)
空客公司已经开始在他们的飞机上使用3D打印零件，一些飞机大约有一千个左右的3D打印零件。某些零件的重量比传统金属零件轻三分之一。
波音公司
波音公司已经使用3D打印生产了60,000多个零件。波音737飞机使用了30个3D打印零件，随着更多零件的开发和改进，这数字可能会更高。
由于3D打印零件可以使飞机更轻、更安静、更高效，所以这是所有航空公司都希望投资的领域。这对增材制造领域产生了重大影响——航空航天业的应用约占3D打印应用市场的20%。
阿提哈德航空公司
据称，阿提哈德航空公司正在查看机舱内的每个部分，看看3D打印的可行性。他们在阿布扎比的创新中心将重新构想非飞行零件，了解如何使用尖端设计和制造工艺来改进零件。
此类举措使得阿提哈德航空公司成为欧洲航空航天局许可内部认证、制造和使用3D打印零件的第一家航空公司
几乎可以肯定3D打印是制造业的未来。在航空航天业，飞机的重量和效率至关重要，像这样的创新具有很大的竞争力。
