美国能源部(DOE)的环境管理办公室(EM)宣布，油罐运营承包商华盛顿河保护方案公司(WRPS)已经完成了管道的建设，该管道将把经过处理的废物从汉福德油罐运送到废物处理和固定化工厂(WTP)进行玻璃化处理，或在玻璃中固定下来。
二战期间建立的汉福德核保留地是一项长达数十年、价值数十亿美元的清理工作的对象。汉福德是美国放射性废物污染最严重的地方。在运作期间，它生产了美国核武器所需的大约66%的钚。一系列容量从55,000加仑到超过1,000,000加仑不等的大型地下储罐被建造出来，以容纳钚生产所产生的废物。它们位于18个 "油罐区"，每个油罐区包括2至16个油罐。
"这是我们处理储罐废物的直接进料低活性废物计划的一个重要步骤，"河流保护办公室和里奇兰行动办公室经理布莱恩-万斯说。"该连接代表了今年进展的另一个例子，也显示了能源部和我们的承包商对安全推进我们的重要场地任务的坚定承诺。"
新的3500英尺的管中管传输线将工厂与AP油库的一个双壳油罐连接起来，该油罐将作为液体废物的储存罐，这些液体废物已被油罐边的铯清除系统处理，以清除放射性铯和固体。今年早些时候，工人们在AP油库旁安装了除铯系统，并在明年初开始处理油库废物之前进行准备情况审查。
"WRPS总裁兼首席执行官John Eschenberg说："罐区首次与Vit工厂相连，提供了将处理过的罐区废物转移到工厂进行玻璃化的途径。"能够参与建设基础设施以促进这一关键任务的完成，令人振奋"。
在工厂的热调试和运营期间，经过处理的废物将被分批从双壳罐中直接泵送到工厂的低活性废物设施中进行玻璃化处理和处置。
"看到从油罐区到Vit工厂的物理连接是令人激动的，"WTP项目总监兼Bechtel国家公司高级副总裁Valerie McCain说，该公司是设计、建造和调试工厂的承包商。"这最后的连接象征着汉福德的合作精神，以及我们都致力于处理废物。"
Bechtel预计，作为工厂调试过程的一部分，将在2021年底前加热低活性废物设施中两个玻璃化熔炉中的第一个。汉福德正准备在2023年底前开始对储罐废物进行玻璃化处理。
用于玻璃化的材料交付
早些时候，当地承包商Two Rivers Terminal首次交付了材料，这些材料将用于将汉福德场地的地下储罐废物固定在玻璃中。EM河流保护办公室(ORP)的主承包商Bechtel National向华盛顿州帕斯科的两河码头授予了一份合同，以采购、进口、储存和交付材料，这些材料将被用于玻璃成型或玻璃化过程，作为直接进料低活性废物(DFLAW)计划的一部分。
DFLAW计划是一个由相互依存的项目和基础设施改进组成的系统，得到了管理和高度整合，它们必须共同运作以使废物玻璃化。在玻璃化过程中，受污染的废物和玻璃成型材料被混合，并在低活性废物设施的两个大型熔化器中的一个内加热至华氏2100度，然后倒入不锈钢容器中进行安全储存。
第一次交付的玻璃形成材料是碳酸锂，这是一种工业化学品，用于制造锂离子电池等过程。其他用于玻璃化的材料是多种多样的，包括多种硅酸盐化合物和其他化学品--甚至还有蔗糖，更常见的是糖。硅石将是该过程中使用的主要化合物。最初交付的材料将用于今年晚些时候启动和调试第一台熔化器的过程中。
两河码头将在国内和国际上采购玻璃成型材料，其中大约一半的材料来自美国各地。承包商将被要求保持三个月的供应量。在向水处理厂交付材料之前，两河码头将与另一家当地企业，即帕斯科的Mukang实验室合作，以确保材料符合玻璃化的质量规范。Mukang实验室将对材料进行采样和分析，并与Bechtel协调结果。 两河码头是一家为农业和工业企业服务的化肥和化学品配方商、分销商和进口商。
从AX-103中回收废物
EM在8月17日说，ORP储罐操作承包商WRPS最近开始从汉福德场地的另一个巨大的地下储罐中回收放射性和化学废物。
在接下来的几个月里，工人们将从AX-103储罐中取出大约104,000加仑的固体和淤泥状物质，并将其转移到一个双壳罐中进行安全储存，直到其被送入WTP进行玻璃化处理，或固定在玻璃中。
"将废物从较旧的单壳罐转移到较新的双壳罐是推进我们减少风险任务的一个重要步骤，"汉福德EM罐区项目部主任Ricky Bang说。"进入储罐或移动这种废物并不容易，它需要专门的工具和技术，这些工具和技术已经被开发、测试并证明是成功的，以应对这一挑战。"
在废物回收过程中，工人们操作从附近的控制拖车上通过相对较小的开口插入储罐顶部的回收设备。他们使用加压水来溶解固体或盐饼状的废物，并将其冲向泵，将废物转移到一个双壳罐。
"WRPS的回收经理Peggy Hamilton说："这需要水和压力的特殊组合，以形成泥浆，将较重的固体悬浮在液体中，可以用泵抽出并通过传输线送到另一个罐子里。"我们利用在成功回收其他储罐中的废物时学到的经验和开发的技术来帮助我们完成这项具有挑战性的工作。"
AX-103油罐是被称为AX油罐区的四组油罐中第三个被回收的百万加仑油罐。WRPS已经回收了AX-102和104号油罐的废物。最后一个油罐，AX-101，计划于明年开始回收。
准备一个有几十年历史的油罐区进行安全的废物回收需要多年的改造。工人们将旧的、受污染的设备从油罐中移出，以便为回收废物所需的设备腾出空间。然后，他们安装现代化的回收设备、通风安全和泄漏检测系统，以及将废物转移到双壳罐的传输线。他们还安装了公用设施和带照明的摄像头，以便操作人员在远程操作设备时可以看到罐内情况。
到目前为止，工人们已经完成了从汉福德149个老式单壳罐中的17个罐子中回收废物。这些罐体包括C区的16个罐体和S区的一个罐体。一旦AX-102和104储罐通过标准的技术审查，可能需要几个月的时间才能完成，名单将增加到19个。 汉福德的单壳储罐是在1943年至1964年期间用碳钢和钢筋混凝土建造的，用于储存在第二次世界大战和冷战时期的钚生产作业中产生的放射性和化学废物。
