美国放射肿瘤学会 (ASTRO) 最近的一项调查结果强调了新冠疫情对临床护理访问的中断和延迟造成的癌症筛查、诊断和治疗的不利影响。该调查于 2021 年 1 月 15 日至 2 月 7 日期间在线完成，由主要来自学术健康中心 (44%) 和社区/私人诊所 (55%) 的 117 名放射肿瘤学实践领导者完成，该调查提供了对早期调查的更新回复2020 年 4 月至 6 月。
调查的主要发现集中在护理中断方面：66% 的医生表示，患者的病情比疫情前更严重，近 73% 的医生错过了癌症筛查，66% 的医生发现患者的治疗中断。
尽管他称看到更晚期疾病患者的趋势“令人担忧”，但美国放射肿瘤学会董事会主席 Thomas J. Eichler 医学博士表示，这种趋势本身并不一定意味着患者的临床结果更差。“立体定向放射疗法或免疫疗法药物等现代疗法可能会抵消晚期癌症的一些威胁，”他说。然而，他承认，患者可能仍面临增加的不良结果风险。
当放射肿瘤学实践领导者接受关于疫情对其实践造成的财务和运营挑战进行调查时，73% 的受访者认为患者数量下降，临床就诊次数平均减少 21%(范围，5%-75 %)，主要是由于转诊次数减少 (81%) 和大流行导致的治疗延迟 (75%)。获得个人防护设备仍然是一个挑战，42% 的人表示难以获得个人防护设备 (38%) 和洗手液 (21%)。裁员也发生了，72% 的做法在疫情期间裁员。
超过一半的回应 (53%) 认为获得新冠疫苗是让工作人员和患者接种疫苗的障碍。基于社区的实践 (61%) 和学术实践 (41%) 都是如此。据受访者称，疫苗犹豫在社区实践中也更为常见，发生在 59% 的员工和 52% 的患者中。
穿越疫情
走出疫情后，调查发现返回诊所接受治疗的患者和新患者的数量大幅增加。只有 15% 的诊所继续推迟可以用其他疗法暂时管理的治疗，而 92% 的诊所在大流行早期就这样做了。只有 12% 的诊所继续推迟新患者就诊，而 75% 的诊所在大流行早期这样做。
尽管接受治疗的患者数量和新诊患者数量有所波动，但 100% 接受调查的放射肿瘤学实践领导者报告说，放射治疗网络在新冠疫情期间仍然开放。只有 7% 的卫星位置关闭。
Eichler 博士强调，对疫情安全措施的承诺有助于放射肿瘤学迅速转向以保持诊所开放。他说，另一个关键承诺是远程医疗的使用：在疫情期间，近十分之九的放射治疗诊所为患者提供远程医疗服务，以进行后续监测访问，超过 50% 的诊所为新患者咨询提供远程医疗服务。“远程医疗以某种形式存在，”他说，并指出它的广泛采用对整个医疗保健提供者产生了很大的积极影响。
根据艾希勒博士的说法，学到的一个教训是，如果患者不愿意来，医生需要与患者联系。“这适用于放映;与其让患者推迟常规的乳房 X 光检查、结肠镜检查或其他筛查，还需要更方便地提供移动设备，以便在社区，尤其是传统上服务欠缺的社区提供筛查，”他说。他补充说，如果医疗保健系统无法提供移动服务，这可能为非营利组织或私营部门提供投资机会。
