谈到“核”这个字，很多人想到的是日本广岛上空的蘑菇云，或是切尔诺贝利核电事故，又或是10年前日本福岛第一核电站的核泄漏……
核科学技术已在能源、医学、科技以及工农业等领域发挥越来越重要的作用，为人类社会带来了极大的社会及经济效益，然而，大家依然会谈“核”色变。换句话说，公众对核医学仍倍感陌生，甚至在核医学科进行检查或治疗的患者，常常会担心辐射对身体不利，甚至产生不必要的恐慌。下面我们就一起来谈谈“核”与健康的那些事儿。
谈“核”与健康从了解辐射开始：
无处不在的辐射
辐射在物理学上指的是一种能量传递的形式，依其能量的高低，分为电离辐射和非电离辐射。
电磁辐射（左）与电离辐射（右）标志。左侧的是“善类”，标志像是信号塔；右侧的是在医院放射科或者核医学科场所常见的警示标识
非电离辐射指的是低能电磁波（也称为电磁辐射），其能量低，对人体无伤害，因此不需要防护。
而电离辐射指的是高能射线，可使原子或分子发生电离，从而对物质造成损害，因此需要注意防护。
电离辐射包括α射线、β射线、中子等高能粒子流和γ射线、X射线等高能电磁波。量度辐射对人体影响的是当量剂量，常用单位是毫希沃特（mSv）和微希沃特（µSv）。
辐射无处不在，看不见也摸不着，但并不意味着我们生活在危险之中。电离辐射又分为天然辐射和人工辐射两类。
生活中的辐射
自然界天然存在的一些辐射源对人类的照射称为天然辐射。生活在地球上的人每时每刻都会受到来自食物、房屋、天空大地和山川草木等天然本底的辐射。不同地区的天然辐射剂量不尽相同，全球人均年剂量为2.4mSv，我国人均年剂量为3.1mSv。对于正常的天然本底水平的辐射照射，不需要采取特殊防护措施。
人工辐射主要来自医疗照射，其中90%-95%来自X射线诊断和放疗，5%-10%来自核医学诊断和治疗。
辐射对健康的影响
既然电离辐射可使人体内生物大分子性质发生改变，那么是不是只要受到电离辐射，人体就会产生损伤甚至发生癌变呢？
答案是否定的。
我们一定要记住：任何抛开剂量谈毒性，都是非理性之举！
人体健康受损的程度取决于辐射的强度以及暴露在辐射中的时间。短期接受4000mSv以上的照射会导致神经系统损伤和快速死亡，接受2000-4000mSv的照射会产生射线疾病。
但是如此可怕的大剂量辐射是我们普通老百姓接触不到的。
前面提到，我们在日常生活中的确没少跟电离辐射亲密接触。
举几个例子：吃一根香蕉接受的辐射剂量为0.1µSv，坐飞机10小时接受的辐射剂量为20µSv，做一次胸部X线体检接受的辐射剂量为0.1mSv。
你看，我们虽然和这些“可怕”的辐射有过不止一次的亲密接触，但仍安然无恙！
事实上，低于100mSv/年的辐射剂量不会对人群癌症发生率产生影响。100mSv有多少呢？差不多是得一年拍1000张胸片才能达到的辐射剂量。
水会淹死人，但喝一杯水不会淹死人；电会打死人，但用手电筒不会电死人。辐射对健康的影响也是一样的道理。我们不必因噎废食，因为担心那一丁点儿的辐射就为该做的检查担惊受怕。电离辐射对人体的潜在危险是不争的事实，我们在科学认识辐射的同时，应该远离不必要的辐射以降低其损伤身体的机会。
辐射剂量与健康
“神秘”的核医学检查
核医学检查是将放射性核素标记的药物引入患者体内，利用核素发出的射线进行显像的一种医学成像方式。
核医学检查不仅可以显示器官和病变的解剖学信息，更重要的是可以反映器官和病变的血流、功能、代谢乃至分子水平的变化，从而在仅有功能改变尚无形态结构异常的阶段显示病变，实现对疾病的早期诊断。这也正是核医学的看家本领！
核医学科的看家机器：PET/CT（左）与SPECT/CT（右），虽然它们和CT机器长得很像，但检查的内容很不一样
PET/CT和SPECT/CT是核医学的两个硬核检查。PET/CT是目前最先进的分子影像检查，被好多临床医师称为“筛查肿瘤的神器”。
那么，如此神奇的功能是怎么实现的呢？由于肿瘤细胞生长速度快、分裂旺盛，所以代谢明显高于正常细胞。PET检查最常用的示踪剂是18F-FDG，注射进人体后专门追踪高代谢细胞并在这些细胞中浓聚，病变组织得以在PET图像上显示。
让我们做个小游戏来认识PET/CT的原理。
下面的图中，小动物们正在森林里欢乐大联欢，但是有一只小动物却在偷偷掉眼泪，你能找到它是谁吗？是不是很难找到？
CT图像
谁在偷偷掉眼泪？
这张图就好比是CT图像，解剖结构显示得非常清楚，但是想要找到病变却有一定难度。如果其他小动物都是灰色，而只有偷偷掉眼泪的小动物是彩色的呢？是不是一眼就可以看到！
PET图像
这张图就类似PET图像，只有高代谢的病变会明显显影，正常组织只是淡淡的灰色。
PET/CT融合图像
上面这张图既有清晰的线条，又有特定的颜色，是不是一眼就可以认出原来是小花猫在偷偷掉眼泪！
这就是PET/CT图像的神奇之处，将PET与CT的优势进行融合，可同时显示病变的代谢活性和解剖位置，所以即便是早期肿瘤，PET/CT也能及时发现。此外，癫痫、心肌梗死、感染性疾病、风湿免疫性疾病等同样需要PET/CT的帮助。
相比于PET/CT，SPECT应用临床的时间更早、范围更广。SPECT的检查项目“五花八门”，主要有全身骨显像、肾血流功能显像、心肌血流灌注显像、甲状腺显像、甲状旁腺显像、肺通气/灌注显像、消化道出血定位显像等，其在提供脏器或病变组织血流、功能与代谢方面更具优势。
SPECT与CT结合就形成了SPECT/CT，在必要时可提供诊断级CT解剖图像以更加全面地早期诊断疾病。
目前临床中常用的放射性核素有99mTc、18F、68Ga等，均为短半衰期核素，半衰期分别为6小时、109分钟和68分钟。
大家可以把半衰期理解成“保质期”，每过一个半衰期，放射性药物就会有一半失效，并且这个过程是时刻不停在进行的。另外，注射进人体内的放射性核素主要通过泌尿系统排泄，做完检查多饮水、多排尿可适当减少辐射。
做一次胸部CT检查接受的辐射剂量约为6.0mSv，做一次核医学18F-FDGPET扫描接受的辐射剂量为3.5-8.0mSv。
一次PET检查中由放射性核素产生的辐射剂量与一次胸部CT大致相当，多数核医学检查产生的辐射剂量甚至低于胸部CT检查，因此大家不必戴着“有色眼镜”看待核医学检查，其产生的辐射剂量对人体是十分安全的！
需注意的是，由于儿童对辐射的敏感度高于成人，因此在检查时会采取低剂量扫描方案，尽量减少辐射暴露。另外，与其他大多数放射性检查一样，非特殊情况下妊娠女性应尽量避免核医学检查。
辐射无处不在，然而能损伤人体的单次大剂量辐射，我们日常很难接触到，生活中经常接触到的低微电离辐射，不足以影响我们的身体健康。患者以诊治疾病为目的进行的各项核医学检查对患者是安全的，无需过度恐慌。我们应该用科学的态度看待“核”，这样才能让核科学技术更好地为我们服务。
