在化学元素周期表中，钴位于第9组中，在所谓的铁磁金字塔中位于铁和镍之间。钴的使用历史可追溯到数千年前，因为它的化合物已被添加到玻璃中，自青铜时代以来，这种玻璃就赋予了美丽的蓝色调。正式地，这种金属是由瑞典化学家格奥尔格·勃兰特(Georg Brandt)在18世纪初发现的。如今，钴主要从含钴的矿物中提取，这些矿物与镍和铜一起开采，在此过程中，钴是一种副产品。
