宇航员在天鹅座X-2上发现热核X射线爆发

亚洲市场宇航员使用AstroSat航天器在低质量X射线双星(LMXB)天鹅座X-2上发现了热核X射线爆发。8月17日发表在arXiv预印本服务器上的一篇论文中报道了这一发现，该发现可能会进一步阐明该来源的性质。

X射线双星由正常的恒星或白矮星组成，将质量转移到紧凑的中子星或黑洞上。根据伴星的质量，天文学家将它们分为低质量X射线双星(LMXB)和高质量X射线双星(HMXB)。

LMXB可能会出现瞬时爆发，在此期间观察到X射线亮度增加。一些这些爆发的特征为上发生中子的表面层I型X射线爆发-热核爆炸分。

天鹅座X-2(简称Cyg X-2)于1965年被发现，是一种中子星LMXB，轨道周期约为9.84天。中子星的质量约为1.71太阳质量，而其伴星(已演化的晚型星)的质量估计在0.4至0.7太阳质量之间。

自从检测到Cyg X-2以来，已经从该来源观察到许多I型X射线爆发，类似爆发的事件和准周期振荡(QPO)。现在，亚洲市场Melukavu的Henry Baker学院的Jincy Devasia领导的一组天文学家报告，在Cyg X-2中发现了5个新的I型X射线爆发和一次类似的爆发。这一发现是通过AstroSat卫星上的大面积X射线比例计数器(LAXPC)仪器得出的。

“在这项工作中，我们介绍了在2016年对Cyg X-2进行的AstroSat / LAXPC观测的时间和光谱分析结果，并报告了5个I型热核X射线爆发和一个类似爆发事件的检测，”天文学家在论文中写道。

LAXPC仪器总共检测到六个类似X射线爆裂的峰。通常称为B1至B6的突发很弱，持续4到6秒。

这些事件具有低于3.0的突发峰值与持久强度比，约1-1.5秒的衰减时间以及约0.01毫克/厘米2的注量。所有爆发的黑体温度都在1-2 keV范围内，而其半径在5至18 km之间。发现B5表现出具有两个峰的子结构，这使其与其他五个被分类为I型X射线猝发的猝发区分开来。

根据该论文，B5的性质类似于先前在Cyg X-2上报道的类似爆炸的事件，而其余五个事件的特征与其他研究确定的典型热核X射线爆炸一致。结果表明，新近检测到的爆发是氦燃料闪烁。

天文学家得出的结论是，在2016年的AstroSat观测中，Cyg X-2总体上进入了早期扩张分支(FB)。

“根据我们的分析结果，我们推断，在2016年的观测期间，Cyg X-2的特征是处于早期FB中，具有膨化的吸积盘和结块的冠状结构，同时经历了中到高水平的吸积，该论文的作者写道。