这些建议旨在解决华盛顿日益关注的问题,即近几十年来美国已放弃了其在核技术领域的全球领导地位,希望重新刺激国内缺乏投资的核电生产商和铀矿开采商。
能源部长丹·布罗伊莱特(Dan Brouillette)在电话中对记者说,核燃料工作组的报告主旨是“我们需要立即采取行动路线,不仅要振兴而且要重新确立美国在整个核能行业的领导地位”。
特朗普总统在之前拒绝两家美国铀矿开采公司Energy Fuels Inc[UUUU.A]和Ur-Energy Inc [URG.A]请求后,于去年7月成立了工作组,主张简历国内铀生产配额以保护他们免受外国铀矿商的竞争。
该报告建议:出于国家安全目的,核监管委员会应拒绝从俄罗斯和中国进口某些铀的供应。
报告还建议商务部修订《俄罗斯暂停协议》,该协议将于今年到期。协议规定俄罗斯铀进口的最高限额为美国市场的20%。未防止将来铀倾销。报告建议在协议中“进一步降低俄罗斯的进口上限”。
该报告提到了俄罗斯国有Rosatom的子公司TVEL,该公司于2008年启动了一个项目,该项目利用国外和美国技术为反应堆开发替代燃料。该项目搁置,但如果恢复,将对美国核工业构成一定的威胁。
该报告还建议美国政府建立铀储量,使其可以从国内生产商直接购买铀。特朗普今年2月发布的预算提议在10年内投入15亿美元,用于建立铀储备,但国会尚未对此采取行动。
Brouillette表示,特朗普可能会发布行政命令以支持该报告的结果,该报告还试图促进新反应堆技术的研发,并精简铀矿开采许可。
美国荒野协会环保组织高级代表美国费茨帕特里克(America Fitzpatrick)说,她的组织反对支持美国核工业的努力,并担心这会增加国家公园附近的采矿。
她说:“利用纳税人的资源丰富特殊利益,使他们可以掠夺熊耳和大峡谷等国家财富,这将损害我们的土地,水和公共健康。”
能源燃料公司(Energy Fuels Inc)和Ur-Energy Inc(以及Ur-Energy Inc)以及十几位西方国家的立法者都认为,美国的核电生产商过于依赖外国供应商,包括俄罗斯,中国和哈萨克斯坦。长期以来,加拿大一直是美国铀的最大供应国。
该行业的游说团体核能研究所(Nuclear Energy Institute)首席执行官玛丽亚·科斯尼克(Maria Korsnick)感谢“政府为振兴和支持该行业提供的支持”。
核能工业碳排放,但遭受着高昂的安全成本和天然气价格低廉的困扰。自2013年以来,大约有9家核电厂已经关闭,并且计划在未来几年关闭8家。