例如，变压器油泄漏或内部绝缘故障会导致过热，但是许多公用事业公司没有自动热检测系统来揭示这些问题
不管是什么原因，一个严重的变电站故障可能会引发一系列的故障，并对银行设施、安全系统、制造工厂、食品制冷、通信网络和交通控制系统产生巨大影响。
当然，电力公司也将损失大量收入，并使系统重新启动并运行产生高额成本。
尽管多年来，电力公司一直使用手持式热像仪来监视变电站设备，但是永久性安装系统相对较新，而且可为即将发生的设备故障提供连续的预警。
这些系统采用先进的传感和测量技术、控制方法以及数字通信技术。
他们可以预测，检测并快速解决问题，从而降低维护成本、降低故障几率和生产率。例如：一家大型公用事业公司在变电站变压器中发现一根热套管棒，并对其进行了修理，费用仅为14000美元。在该公司开始热成像计划之前也发生过类似的问题，导致了灾难性的失败，损失了250多万美元。
热特征是故障的前兆，典型变电站组件包括电力变压器(油位和泵的运行);分接开关(油位，其他内部问题);绝缘子套管(油位和连接不良);隔离绝缘子(潮湿、污染、退化);避雷器(金属氧化物盘的降解);断路器(机油或SF6泄漏);机械断开(不良连接和污染);控制柜(风扇，泵和其他组件的磨损)和电池。
什么是热成像?
热成像的原理是“许多组件在发生故障之前都会被加热”。其次，所有物体都发出肉眼看不到的红外光谱中的热辐射。
红外热像仪将辐射转换成清晰的图像，从而可以读取温度。这种非接触温度数据可以实时显示在监视器上，并发送到数字存储设备进行分析。
这种摄像机不需要光即可产生图像，并且可以在过热或绝缘损耗导致故障之前很好地看到热点。它们可以安装在全天候外壳中，并放置在云台驱动装置上，以调查变电站的大部分区域。
可以识别出电气元件及其周围环境的热信号差异，并与相似元件的温度进行比较。
内置的逻辑，存储器和数据通信功能使摄像机根据用户设置评估图像中的温度，并将该数据发送到中央监控站进行趋势分析，警报触发和报告生成。这些设备甚至可以通过发送电子邮件将异常情况通知远程管理者。
通过与自动化系统供应商合作，优质的相机制造商可以为变电站创建定制的热成像和非接触式温度测量系统。
他们可以在无人监督的情况下自动执行现场巡逻和监视设备温度。
视频图像及其温度数据通过以太网，无线或光纤电缆传输到适当的接口，该接口将这些数据传送到中央监控位置。
