近日，General Matter公司宣布将采用一种新颖、可扩展且具有成本竞争力的技术，以解决美国核燃料循环中的“商业瓶颈”，并计划在2030年前运送浓缩铀。
General Matter是美国能源部于2024年10月选定的四家提供浓缩服务的公司之一，其使命是助力美国建立高纯度低浓缩铀(HALEU)供应体系。该公司于今年早些时候在加州注册成立，首席执行官为斯科特·诺兰(Scott Nolan)。诺兰曾是SpaceX的员工，现任风险投资公司Founders Fund的合伙人，而Founders Fund由亿万富翁投资者彼得·泰尔(Peter Thiel)共同创立。
4月14日，General Matter在社交媒体上公布了这一消息。该公司在X平台表示：“过去一年，General Matter一直在创始人基金(Founders Fund)内部孵化，团队成员来自SpaceX、特斯拉、Anduril、国家实验室和国防部。我们正在攻克一项工程难题，若能成功，将从根本上改善国家的发展轨迹。”
诺兰称：“我在创始人基金花了一年多时间寻找一家美国铀浓缩公司进行投资，结果发现根本没有。所以我们自己创办了一家。General Matter公司正在填补美国的核燃料缺口。我们在美国开展铀浓缩业务，并将在2030年前实现发货。”
同日，彭博社报道称，彼得·泰尔将加入General Matter董事会。报道还提及，该公司“在洛杉矶设立了一个小型运营机构，拥有约二十多名工程师、核科学家和安全专家，员工来自国家实验室和私营部门”。
目前，该公司尚未公开铀浓缩流程的具体细节。不过，12月2日，诺兰向美国核管理委员会(NRC)提交了一份意向书，旨在“即将申请必要的许可证，以支持生产和处理高浓度低浓缩铀(HALEU)”。
意向书中指出：“General Matter公司已获得美国能源部核能办公室(DOE - NE)授予的一份不定期交付/不定期数量(IDIQ)合同，招标编号为89243223RNE000031。”“该合同明确支持DOE - NE的战略目标，即确保HALEU的国内供应链，以支持先进反应堆的持续发展，并加强美国在核技术领域的领导地位。作为DOE - NE HALEU IDIQ合同的获得者，General Matter公司在未来任务订单下的预期职责范围包括HALEU的浓缩、储存和运输。这些作业对于满足国内外市场日益增长的浓缩铀需求至关重要，同时重点是维护安全标准。”
HALEU含有5%至19.75%的可裂变铀235，能够满足目前正在开发的许多先进反应堆设计的燃料需求。
连同意向书一同提交给核管理委员会的信息被归类为“专有和机密”。该公司表示：“多年来，我们一直致力于支持相关内容，鉴于这项工作产生的创新性和差异化见解，其他人需要付出巨大努力才能复制这些信息。这些信息无法在其他地方获得。”
