近日，美国核管理委员会发布最终安全评估报告，正式批准NANO核能公司KRONOS微型模块化反应堆(MMR)能源系统中使用的先进燃料设计的燃料鉴定方法专题报告(TR)。
FCM燃料颗粒的组成(图片来源：NANO Nuclear)
此次获批的燃料鉴定方法(FQM)，为全陶瓷微胶囊(FCM)燃料鉴定构建了监管框架并明确了测试方法。该燃料包含嵌入碳化硅基质中的三结构各向同性(TRISO)燃料颗粒。
此前，FQM专题报告已接受加拿大核管理委员会(NRC)与加拿大核安全委员会的联合审查，英国核监管办公室起初作为观察员参与其中。
NANO Nuclear表示，相信NRC对FQM TR的最终批准“彰显了对该方法的科学性与法规遵从性的高度认可，为适用于NANO Nuclear反应堆的先进燃料鉴定提供了可复制的路径”。
NANO Nuclear首席执行官詹姆斯·沃克称：“这是先进核能领域的重大胜利，也是NANO Nuclear的转型时刻，让我们距离在伊利诺伊大学香槟分校(U of I)将KRONOS的愿景变为现实更近一步。随着NRC最终批准FQM专题报告，我们获得了监管部门的许可，可继续推进KRONOS原型机的建造许可申请。我们感谢NRC的全面审查，这一里程碑是整个反应堆项目的关键推动力，也印证了我们燃料战略的实力。”
伊利诺伊大学格兰杰工程学院副教授、伊利诺伊大学微反应器演示项目负责人卡莱布·布鲁克斯补充道：“燃料是任何先进核项目中最大的不确定性因素之一。此次有利的监管结果，极大降低了我们项目的不确定性，安全评估在我们和监管机构之间搭建了共同语言，即如何以高保证度证明燃料的安全性和有效性。”
NANO Nuclear首席技术官兼反应堆开发负责人弗洛朗·海德特(Florent Heidet)表示：“接下来的工作包括确定燃料制造时间表，今年准备并提交施工许可证，以及完成伊利诺伊大学的早期现场工作，如岩土钻探和环境评估。我们将持续加快进度，直至反应堆投入运行。”
KRONOS MMR是一款45 MW热电、15 MW电高温气冷反应堆，采用棱柱形石墨块中的TRISO燃料，并配备密封的可运输核心。
本月初，NANO Nuclear与伊利诺伊大学签署战略合作协议，将在伊利诺伊大学校园内建造首座KRONOS MMR研究反应堆。该协议正式确立伊利诺伊大学作为KRONOS MMR许可、选址、公众参与和研究运营的合作伙伴，同时将伊利诺伊大学校园定为该反应堆的永久场地，用于研究和示范。
该大学计划利用KRONOS MMR为其燃煤的Abbott发电站进行部分电力改造，作为绿色校园计划的一部分，为校园建筑提供区域供热和供电的零碳示范。
