从加拿大到中国,从美国到荷兰,反应堆运营商正在继续并扩大医疗同位素的生产,以对医疗设备进行消毒,并提供解决从癌症到冠状病毒的疾病的解决方案。他们还向前线的医院和医护人员捐赠了医疗设备和其他用品。
核医学领域多年来一直通过影像学等实践帮助医学界,使用少量放射性物质来诊断,评估或治疗从癌症到心脏病到胃肠道或神经系统疾病的疾病。新冠病毒大流行现在凸显了核电界在与冠状病毒的全球传播作斗争中所发挥的作用。
世界核协会高级沟通经理乔纳森·科布(Jonathan Cobb)在4月6 日表示:“对于钴-60和其他医用放射性同位素源,重点在于确保在新冠病毒危机期间提供这些产品,以便它们继续提供给医学界。” 钴-60是在核反应堆中人工生产的,用于对医疗设备进行灭菌,还用于治疗癌症和一些血液疾病。
科布指出,布鲁斯电力公司是加拿大唯一的私营部门核能发电企业,其发电能力为2.4吉瓦,现在如何集中精力维护安大略省的电力供应以及60号钴的生产,从而削减了加拿大的一个大型翻修项目。该站点将重点更多地放在医学同位素上。Bruce的主要部件更换项目仍按计划进行,但该公司表示,活动已将其范围缩小到基本任务,这是其新冠病毒响应的一部分,其中包括将现场工人的数量减少近70%。
布鲁斯动力公司还于4月1日宣布,它将提供60万件个人防护设备,以支持安大略省的医护人员抵制新冠病毒的努力。
Bruce Power的八个CANDU单元(CANDU代表加拿大氘铀)每年可生产安大略省约30%的电力。CANDU反应堆采用独特的设计,使用天然(或轻度浓缩)铀作为燃料,使用重水(而不是轻水)作为调节剂。布鲁斯的四个反应器生产60号钴。该公司于2019年从Bruce Unit 7生产了第一批医用级高比活度钴60。
该公司也是与Isogen合作的一部分,Isogen是核技术巨头Framatome和电力部门生命周期管理服务公司Kinectrics的合资企业。布鲁斯·鲍尔斯(Bruce Power)是Isogen的第一位合作伙伴,因为Isogen致力于使用CANDU反应器生产医学同位素。这一发展表明,核电厂的功能将扩大到生产无碳电力之外,这可以为核电厂提供可观的收入来源。
该伙伴关系于2019年7月建立,推进了一个创新项目,该项目将利用Bruce Power设施的规模和冗余性来生产177,可将其用于放射性核素靶向治疗,以治疗神经内分泌肿瘤和前列腺癌等癌症。镏-177可以破坏癌细胞,而健康细胞不受影响。