近日，美国微核技术开发商Last Energy宣布，已获得英国核监管机构核监管办公室(ONR)的确认，正式进入核电站许可(NSL)流程。该公司计划在南威尔士开发四座20 MWe的微反应堆，这一项目标志着英国在近期内迈上了首个商用核微反应堆的道路。
ONR的通知将于2025年1月1日正式生效。此前，ONR已与Last Energy进行了为期七个月的早期接触，这一关键步骤极大地加速了该公司在英国的部署进程。Last Energy获得许可也凸显了私人融资项目的可行性。
2024年12月，美国进出口银行(EXIM)向Last Energy签发了一份价值1.037亿美元的意向书，确认愿意为该公司在南威尔士的第一个微反应堆的端到端交付提供资金。这一资金支持为项目的顺利推进提供了有力保障。
Last Energy子公司Last Energy UK的首席执行官迈克尔·詹纳(Michael Jenner)表示：“我们很高兴与ONR正式签署场地许可协议，并继续在威尔士交付首座微反应堆方面取得切实进展。这是英国大规模发展核电的又一个关键里程碑，将有助于满足日益增长的能源需求并缓解电网限制。我们感谢ONR在早期参与过程中所做的努力，并非常欢迎ONR在合作期间采用比例原则，因为这是实现SMR(小型模块化反应堆)优势的关键推动因素。”
值得一提的是，在英国首相凯尔·史塔默于2月6日推出的一系列具有里程碑意义的政策改革后，微型核电站现在将被纳入规划流程，选址资格大幅放宽，以便在英格兰和威尔士的任何地方部署核电。Last Energy对这些改革表示欢迎，并期待与英国政府合作，为全国的数据中心和工业客户提供清洁的基载电力。
Last Energy的南威尔士项目现已成为自1978年苏格兰托内斯核电站以来首个获得许可的商业核电反应堆新址。自那时以来，英国的所有核电部署都位于现有或前核电站的场地或附近。Last Energy能够在需要的地方(而不仅仅是在历史上曾经存在的地方)率先开发核电，并在推进英国实现更大选址灵活性的目标方面发挥主导作用。
2024年10月，Last Energy宣布计划在南威尔士一处曾是1951年至1977年燃煤Llynfi发电站所在地的空置场地部署四座微反应堆。该公司当月获得了场地控制权，随后EXIM签署了1.037亿美元的意向书。2025年1月，Last Energy接受了国家电网电力分配公司(NGED)提出的22兆瓦出口容量的电网连接报价。Last Energy计划于2027年在威尔士交付其第一座微反应堆，但具体进度还需等待许可、审批和规划流程的完成。
