2月10日，通用原子公司(GA)宣布收到美国能源部(DOE)的重要聚变能源研究资金。作为聚变创新研究引擎(FIRE)合作项目的一部分，美国能源部向全国六个开创性项目拨款超过1.07亿美元，其中包括由GA牵头的实验开发合作目标注入器节点(TINEX)项目。
TINEX项目旨在克服开发和扩大惯性聚变发电厂的关键障碍，其合作伙伴包括斯坦福大学SLAC国家加速器实验室、科罗拉多州立大学、加州大学圣地亚哥分校和劳伦斯利弗莫尔国家实验室。GA的惯性聚变能总监Neil Alexander表示：“我们很高兴能通过TINEX合作让聚变能更接近商业化。开发这项技术是许多人毕生的热情所在，因为它有可能为人类未来的需求提供可持续的长期能源。”
TINEX合作组织包括一个由领先的惯性聚变发电厂公司组成的工业委员会，该委员会将指导合作伙伴开发关键行业挑战的实用解决方案，例如制造和使用聚变燃料靶、送入密闭室、用高功率激光撞击以产生高热等。此外，该项目还将解决全尺寸发电厂可能出现的其他障碍，如管理室内碎片、减轻胶囊碎片对光学系统的损坏、提高胶囊对高温的抵抗力以及创建跟踪传感器以准确将激光瞄准快速移动的胶囊等。
除了领导TINEX项目外，GA还将参与另外两个由DOE资助的项目。其中，由萨凡纳河国家实验室(SRNL)领导的燃料循环聚变创新研究引擎项目将解决扩大聚变发电量的环境挑战，特别是与燃料循环相关的挑战;由爱达荷国家实验室(INL)牵头的包层中子测试聚变创新研究引擎项目将专注于聚变包层的开发，这是聚变发电厂设计的重要组成部分，用于捕获能量并将其从聚变核心传输到电能中。GA将为这两个项目提供工程专业知识和设施建模。
通用原子能集团磁聚变能副总裁Wayne Solomon表示：“我们感谢美国能源部和我们的合作伙伴对这些重要项目的支持和奉献。这笔资金推动了两个关键组件的发展，将帮助我们更接近在美国实现全面运营的聚变发电厂。”
聚变与太阳的发电过程相同，研究人员认为，这种新颖的高科技方法可以产生几乎无限的可持续能源，满足人类未来的需求。几十年来，通用原子公司一直处于聚变技术研究的前沿，其科学家和工程师与世界各地的团队合作，开发实现聚变发电厂所需的技术。此外，GA还运营着DIII-D国家聚变设施，这是美国能源部的一个用户设施，拥有美国唯一运行的聚变反应堆(托卡马克)，科学家们在这里合作寻找将聚变能推向市场的最佳解决方案。
