总部位于英国布里斯托尔的深科技企业Astral Systems宣布完成逾530万欧元融资，本轮由Speedinvest和Playfair领投，天使投资人包括ITM同位素技术公司创始人Oliver Buck及ARM前产品集团总裁Pete Hutton。该笔资金将用于扩大其革命性多态聚变(Multistate Fusion, MSF)反应堆规模，提升医用同位素产能，并计划于2025年底前向客户交付首批商用设备。
一、医用同位素短缺的全球挑战
医用同位素(如钼-99、锝-99m)是诊断和治疗癌症等疾病的关键放射性物质。其释放的辐射可用于医学成像，实现肿瘤早期检测与靶向治疗，或作为示踪剂辅助诊断器官功能障碍。随着全球癌症发病率攀升(年诊断量超3000万例)，同位素需求持续增长。
然而，当前供应链高度依赖建于20世纪70-80年代的老旧核裂变反应堆。根据英国政府2017年报告，全球90%的医用同位素(以钼-99为主)由6座裂变反应堆生产，其中5座原计划于2030年前关闭(部分因供应压力延期)。反应堆集中老化导致同位素供应短缺风险加剧，价格波动显著。
Astral Systems的解决方案是去中心化生产——通过桌面级多态聚变(MSF)反应堆，直接在医疗机构或工业单位本地化制备同位素，减少对传统集中式裂变设施的依赖。其联合创始人兼首席技术官Tom Wallace-Smith表示：“MSF反应堆不仅是同位素生产的突破，更为未来聚变电厂的设计与运行提供了试验平台。”
二、多态聚 变技术：从NASA理论到商业落地
Astral Systems成立于2021年，由CEO Talmon Firestone与CTO Tom Wallace-Smith博士联合创立。其核心技术多态聚变(MSF)融合了传统聚变与晶格约束聚变(Lattice Confinement Fusion, LCF)，后者基于NASA格伦研究中心(GRC)2018年的实验发现(2020年发表于《Physical Review C》)。
Astral 的执行团队 Talmon Firestone、Tom Wallace-Smith 博士和 Mahmoud Bakr 博士
(一)技术原理 LCF通过将氘燃料嵌入金属晶格(如钛、钯)，利用晶格结构的电子屏蔽效应，在常温下实现燃料密度达传统聚变等离子体的4亿倍。(对技术原理感兴趣的读者可以点击以往文章进行详细了解：核聚变100问(39)：什么是晶格约束聚变?)。原子间距的极速压缩使氘核更易发生聚变，无需高温高压环境，设备体积可缩小至桌面级别。目前，Astral Systems已建成三处商用设施，通过技术合作创收230万欧元。
(二)商业化进展
医用同位素生产：MSF反应堆通过高密度中子通量轰击靶材料(如钼-98)，生成医用同位素(如钼-99)，解决供应链脆弱性问题。
技术延展性：该平台还可用于航天动力系统测试、工业无损检测设备升级，并为未来聚变发电提供数据支撑。
三、未来愿景
若MSF技术如期商业化，Astral Systems将成为全球首家实现晶格约束聚变(LCF)工程化应用的企业。公司技术路线图显示，2025年后将探索混合核能系统与深空推进器研发，推动聚变技术从实验室迈向多元应用时代。
Wallace-Smith博士强调：“传统磁约束聚变仍追求能量净增益(Q>1)，而我们的技术已开启多领域即时应用——从医疗到太空探索。”
