“辐射污染的食品”，是指那些含有过多放射性物质的食物。当人食用这些食物，其中的放射性元素将在人体内继续产生射线，破坏人体细胞和DNA，当放射性超过一定剂量后，可能会导致癌变。
需要注意的是，由于放射性元素的广泛存在，通常食物中或多或少都能检测到放射性。换句话说，问题的关键不是“有没有放射性”，而是“放射性有多强”。正常状态下，食物不会有超过常规强度的放射性，因此不必去检测。如果出现了放射性物质的泄漏，它们就有可能通过水和土壤进入植物体内，再进入动物体内。于是，这个地方生产的任何食物都可能会被污染。
“食物是否被辐射污染用肉眼是很难分辨的，需要对食物进行放射性的检测，如果明显高于通常值，这些食物就是辐射污染的食物，就不能再食用了。”相关专家表示。
他进一步指出，“辐射污染的食物”与细菌等污染不同，食物加工手段，不管煎炒烹炸还是涮煮烤蒸，都无法破坏这些放射性元素，也就是说“辐射污染的食物”一旦进入人体，将对人体造成永久性伤害。
核辐射虽然会造成食品污染，但“被驯服”后的辐射在食品卫生等领域被广泛应用。
据了解，其实“辐照食品”早已走进我们的生活，例如方便面、薯片等食品，但是极少有人知道它们很可能是“辐照食品”。
“辐射处理的食物”，通常被称为“辐照食品”，它有别于“辐射污染的食品”。它是让食物通过射线存在的区域，用射线破坏细菌或者食物细胞的DNA。DNA被破坏，细菌也就不能再繁殖，种子也就不会再发芽，可达到杀虫、杀菌、抑制生理过程、提高食品卫生质量、保持营养品质及风味、延长货架期等目的。放射性物质并不与食物接触，也没有机会进入食物中。辐照的结果并不会使食物获得放射性。它对食物的改变，甚至没有加热来得大。
大量卫生安全实验证明，食品在接受照射时，不直接与放射源接触，因此食品不存在带有放射性的问题，也不会影响食品原味和原有口感，对食用者的健康无害。
据介绍，辐照食物经过几十年的研究和发展，并没有发现对食物有什么不良影响。现在，它可以算是一种很成熟很常规的食品保存技术。
