近日，英国正在开展一项竞赛活动，旨在选出适合在该国广泛部署的小型模块化反应堆(SMR)设计。据悉，该竞赛的结果汇总截止日期已多次调整，目前暂定于2025年春季。
针对这一新项目，英国核监管办公室(ONR)新核反应堆监管主任简·鲍伊(Jane Bowie)在接受英国《新土木工程师》杂志采访时，详细介绍了英国对新项目监管的具体细节。她指出，ONR并非唯一负责监管英国新核项目的机构，环境保护局和规划督察局同样在其中发挥着积极作用。
ONR的工作重点是向公司颁发许可证，而非直接针对技术。鲍伊解释说，一旦某种SMR技术被选中进行部署，ONR将对相关申请进行审查，并向公司颁发许可证，允许其“使用特定技术开展核活动”。
此外，ONR的监管工作还包括执行通用设计评估(GDA)程序。从历史上看，由于具体地点可能尚未选定，因此通常先进行GDA，再开始公司许可流程。然而，如果地点和技术提供商已经确定，这两个流程也可以同时进行。与其他国家一样，GDA和许可程序的所有费用均由申请人承担。
在解释GDA的具体内容时，鲍伊表示，概念评审意味着申请人拥有一个不与特定场地挂钩的一般项目。如果申请人希望，也可以表示他们希望对特定场地进行概念评审。
目前，参与竞标的四个SMR项目中，Rolls-Royce SMR、Holtec SMR和BWRX-300已分别进入GDA流程的不同阶段。而第四家竞标者西屋电气则请求在2024年12月进行“小幅延期”，以完成其AP-300项目的GDA流程。对于西屋项目的GDA预计开始日期，鲍伊表示目前尚未确定。
当被问及大型和小型反应堆设计在概念评估上的差异时，鲍伊强调，它们必须遵循相同的程序。她表示，监管制度不是针对特定技术的，而是基于风险、有针对性且适度的。同时，监管也考虑到了新颖性和复杂性，以确保安全为核心理念。
ONR发言人进一步指出，尽管有些供应商声称其技术安全，但ONR将根据现有的标准和准则来评估这些技术。
在国际协调方面，反应堆技术供应商一直感到不满的是，他们需要向每个有潜在客户的国家证明其项目的安全性和可靠性。对此，鲍伊指出，英国监管机构之间存在“协调因素”，并与国际原子能机构和西欧监管者协会WENRA的标准进行了比对。此外，英国和芬兰监管机构还同意在SMR领域的监管要求上进行合作协调，并计划与加拿大和美国的同行进行联系，共同考虑与英国类似的项目。
值得注意的是，英国监管体系的基本原则虽由国家立法决定并保持静态，但其运作却不断发生着细微的变化。鲍伊透露，ONR已简化了GDA流程，从原来的四步减少到现在的三步。同时，在每个程序结束时，都会进行审查，以从监管机构的工作中吸取教训。
