英国政府2月6日宣布，将在英格兰和威尔士开放更多核能开发场地，旨在吸引私人投资小型模块化反应堆(SMR)，作为其推动电网脱碳计划的一部分。
英国总理基尔·斯塔默的办公室发布了这一消息，并透露了扩大核电开发潜在地点名单的计划，同时提出了其他改革措施以简化规划流程。斯塔默在一份声明中表示：“这个国家几十年来都没有建造过一座核电站，我们对此感到失望，并意识到我们已经落后了。”
为了推动SMR项目的发展，英国历届政府都曾大力推崇其优势，试图避免大型核电站面临的高昂前期成本、规划延误以及投资者难以进入等问题。然而，尽管有这些努力，但迄今为止尚未有任何SMR项目在英国落地。
斯塔默在7月赢得大选后，面对低迷的经济形势，实施了旨在促进经济稳定和吸引私人资本的一系列支出和借贷规则。吸引私人资本成为了他政府总体计划的核心。
为了促进经济增长，斯塔默政府已经宣布了更广泛的改革计划，特别是针对大型基础设施项目。在核电领域，政府已批准了八个核电站建设地点，并计划通过新政策鼓励开发商提出其他可能的地点。此外，政府还承诺提供灵活性，使SMR可以与耗电的人工智能数据中心并排建设。
新的核政策文件基于去年保守党政府进行的磋商，并将在通过前接受进一步磋商和议会审查。自2023年以来，政府一直在竞标开发SMR，目前仍有劳斯莱斯、西屋电气、Holtec Britain、GE-Hitachi Nuclear Energy(通用电气公司和日本日立有限公司的联盟)等四家公司争夺价值数十亿英镑的技术开发合同。
值得注意的是，上一届SMR竞赛于2016年启动，但未能完成信息收集阶段，并于2017年结束。此次新政策的出台，标志着英国政府在推动SMR项目发展方面迈出了重要一步。
