从分解原子(核裂变)到通过添加中子来改变原子的组成(trans变)，再到利用中子检测水和检查材料，中子是科学以及医学和工业中必不可少的工具应用程序。这意味着朝着更好的中子源这一目标发展了很多。尽管核裂变是获取大量中子的有效方法，但对于大多数应用而言，使用的是更紧凑，更简单的方法，其中一些方法改为使用核聚变。
在核内，中子也不一定稳定。核素(结合的中子和质子的集合)形成量子力学系统，该量子力学系统可能会或可能不会形成稳定的能态。本质上，如果核素内部存在较低的能量状态，则会发生中子衰变。一个例子是碳14(6个质子，8个中子)，它会衰变成更稳定的氮14(7个质子，7个中子)。
中子管与碰撞束聚变概念相似，在前面提到的熔断器和聚变中也是如此，它们使用IEC原理实现聚变。融合器使用两个球形网格，使用相反的电荷来加速同位素，而聚变的作用基本相同，但试图消除这些物理网格，以提高聚变反应的效率。
不管实际的配置如何，这样的IEC设备在医学同位素领域，尤其是钼99(99 Mo)领域都引起了人们极大的兴趣。这种特殊的同位素是亚稳tech-99m(99m Tc)的前体-它的衰变产物-在99m Tc衰变至99 Tc之前，其半衰期为6.01小时。在这里，99m Tc在医学中作为放射性示踪剂至关重要，因为它会发出清晰可检测的104 keV伽马射线，因此经常用于人体成像研究。
不幸的是，99 Mo 的主要来源是少数裂变反应堆，其中的235铀靶被中子轰击。由于这些反应堆由于维护和更换反应堆而被取消而导致停机时间延长，因此99 Mo 的短缺变得至关重要。这导致人们正在探索替代方法，其中之一就是使用IEC聚变设备作为中子源。
一家名为Phoenix LLC的公司提出的一种有前途的方法是使用线性加速器聚变装置来产生中子，该中子辐照铀靶，使其裂变并产生99 Mo和其他同位素。在99莫随后可以在分离并运送到医院锝-99m发生器作为已经每天常见的做。Phoenix说，这种99 Mo的生产预计将于2021年开始，预计在2022年实现商业规模。
