随着核电站建设热潮在全球范围内的持续蔓延，发达国家纷纷将目光投向了SMR(小型模块化反应堆)技术的发展，这一技术被视为“核电行业的游戏规则改变者”。
据韩国原子能研究所研究员Hyoin Park、Taeho Lee和Yeonjoo Jo在《全球SMR市场：2024年重大进展和2025年值得关注的领域》中的报告指出，今年，美国两家公司——TerraPower和PacifiCorp(美国西部电力公司)将在怀俄明州凯默勒工厂共同建造Natrium发电厂。目前，第一台机组的建设工作正在紧锣密鼓地进行中。去年3月，这两家公司已向美国核管理委员会(NRC)提交了核反应堆设施建设许可证的申请，并计划在今年内正式启动建设。预计该发电厂将于2029年竣工，并在2030年正式投入运营。
与此同时，X-Energy公司也在德克萨斯州Seadrift的陶氏化学工厂内建设其首个Xe-100装置。作为首个利用SMR进行非发电(工业过程热)的项目，X-Energy计划在今年内提交施工许可证申请。此外，该公司还在积极推进在华盛顿部署4台Xe-100机组的项目以及在田纳西州建设TRISO燃料厂的项目。
美国政府(国防部)同样在积极行动，正在开展用于国防目的的移动核反应堆示范项目。核反应堆创新中心(NRIC)计划在今年内完成微反应堆的预测试设计，并启动关键的试验工作，预计将在2026年进行测试。
在加拿大，Ontario Power Generation公司正在其达灵顿基地建设四个BWRX-300(300MWe)发电厂。目前，公开听证会已经完成，加拿大核安全与安保委员会(CNSC)正在对施工许可进行审查。该公司计划在今年内完成施工许可的审批并开始施工，目标是到2028年完成首台机组的建设，并在2029年底左右开始商业运营。
此外，瑞典正在考虑在Ringhals核电站建设SMR，去年6月已选定劳斯莱斯和通用电气日立为项目开发商候选者。英国则在国家核能机构(GBN)的领导下，对国内将建造的中小型反应堆进行筛选，目前范围已缩小至劳斯莱斯、Holtec、GE-日立和西屋电气等四家公司，计划在今年春季选出两款最终车型。
在罗马尼亚，NuScale公司正在Doiceti热电厂建设VOYGR-6(六个77MWe模块)。在美国政府的全力支持下，FEED二期设计和投资保障工作正在有序进行。同时，罗马尼亚的许可进展以及美国政府对NuScale的额外财政支持也备受关注。
报道称，获得土地和运营商(买家)的SMR运营商将牵头建立SMR产业和供应链。目前，示范项目成功的关键是能否获得计划的第一台机组的施工许可证并开始施工。
值得注意的是，曾经宣布弃核但又回归核电的欧洲也在积极引入SMR。除了活跃的英国、法国、瑞典、罗马尼亚和波兰外，爱沙尼亚、芬兰、挪威和乌克兰等国也在寻求SMR相关项目。这些国家预计今年将获得SMR土地并获得政府政策支持。尤其是意大利，去年7月宣布恢复核电，增加了引入SMR的可能性。
在欧洲之外，东盟国家也在积极引进SMR。除了此前有意引进SMR的印尼、菲律宾外，越南、马来西亚近期也再次推动引进SMR等核电站的政策，引发广泛关注。
此外，大型科技公司也加入了SMR热潮。随着人工智能带来的数据中心数量的增加，大型科技公司对SMR的兴趣不断上升，以满足日益增长的电力需求。例如，谷歌去年10月签署了购买Kairos Power生产电力的协议;亚马逊去年10月对X-Energy进行了价值5亿美元的股权投资;Equinix去年4月与Oklo签署了一份初步合同，将购买高达500MWe的电力;而META去年12月则发起了核电供应商的RFI竞赛，以提供高达4GW的电力。
与此同时，俄罗斯和中国作为非西方国家，已经成功将中小型反应堆商业化。俄罗斯的Akademik Lomonosov浮动电站自2019年以来一直为远东佩韦克市供电和供暖，而中国则在山东省石岛湾建成了世界上第一座商业化的高温气体反应堆(HTR)发电厂，并于2022年12月开始100%产出。
然而，值得注意的是，去年美国和俄罗斯之间就核燃料供应问题爆发了冲突。美国于去年8月对俄罗斯低浓铀实施全面进口禁令，作为回应，俄罗斯于去年11月限制向美国出口浓缩铀。相应地，美国正在继续进行大规模投资，其中包括投资27.2亿美元扩建用于第四代核反应堆的HALEU(高纯低浓铀)生产基地，以满足未来对HALEU的需求。
