近日，印度最大的综合电力公司——国家热电公司(NTPC)有限公司与美国Clean Core Thorium Energy(CCTE)共同宣布，双方已建立战略合作伙伴关系，旨在探索开发和部署一种名为“ANEEL”(丰富生命的先进核能)的钍基燃料。该燃料将特别适用于压重水反应堆(PHWR)，但此合作尚需经过各自政府的批准。
据了解，ANEEL燃料作为一种创新型的核燃料，其特点在于结合了钍和高浓缩铀(HALEU)。ANEEL燃料目前正在爱达荷国家实验室的先进试验堆(ATR)进行加速辐照测试和鉴定，它正在实现高达 60 GWd/T 的计划燃耗目标。目标到2026年实现商用。
NTPC与CCTE计划在各自政府批准后，合作探索在印度开发和部署ANEEL燃料，同时研究其本土化制造、本地供应链开发、HALEU供应链建立以及通过主权担保向印度供应铀的可能性。
据了解，印度拥有丰富的钍资源，其核电计划分为三阶段，长期目标是部署钍基闭式核燃料循环。第一阶段以使用天然铀燃料的加压重水反应堆 (PHWR) 和轻水反应堆为基础。第二阶段涉及对第一阶段的废燃料进行再处理，以回收钚来为 FBR 提供燃料。在最后阶段，先进重水反应堆 (AHWR) 将燃烧钍-钚燃料并培育易裂变的铀-233。
值得注意的是，今年10月，Clean Core Thorium Energy (CCTE) 公司已经与印度知名工业集团Larsen & Toubro签订了合作协议，旨在合作开发 CCTE 的 ANEEL(丰富生命的先进核能)燃料。
NTPC 是印度政府下属的一家马哈拉特纳公司，致力于实现印度的净零碳排放目标，实现能源转型。除了可再生能源，NTPC 还涉足核能，将其作为一种清洁、可调度和基载能源来支持这一努力。作为其对可持续发展和能源安全的更广泛承诺的一部分，NTPC 专注于合作、技术收购和本土燃料开发。
CCTE 是领先的钍基核燃料技术开发商，致力于开创先进核燃料循环的研究。CCTE 的旗舰产品 ANEEL™️ 燃料将钍与少量浓缩铀结合在一起。ANEEL™️ 燃料的预期优势包括利用钍作为现有 PHWR 反应堆的燃料，显著减少核废料，利用国内可用的钍增强印度的能源安全，并提高安全性和抗扩散性。此外，ANEEL™️ 燃料通过在现有安全范围内提供更大的能量输出并降低现有反应堆的运营成本来节省成本。
