全国首例!湖北樱花、野菊花登上太空后返回，即将实施地面育种。长江日报记者从江汉大学获悉，该校科研团队培育的花卉种子参与航天育种实验后成功返回地面，近日完成太空种子的交接。
据悉，今年10月11日，由国家花卉工程技术研究中心等单位组织实施的中国实践十九号返回式试验卫星搭载的148种花卉种子(共计4488.41克)完成在轨飞行试验后返回地面，并于12月6日进行了搭载种子交接仪式，其中包括江汉大学科研团队培育的近400克花卉种子。
由江汉大学蒋细旺教授团队多年优选的樱花(华中樱)、野菊花，以及合作单位的野菊花、萱草等6种花卉种子材料，参与了此次太空搭载飞行试验。这些种子将在近期陆续播育、试种。
“华中樱是来自神农架的野生樱花品种，期待它更好地变异。”第一次参与太空育种的蒋细旺教授很是兴奋，他告诉记者，从太空下来后，包括华中樱等花卉种子都存在变异的可能性，种子变好变坏都有可能。“期望华中樱变异后花瓣更大、花期更长、花更多。”
今年60岁的蒋细旺教授一直致力于樱花的起源与进化研究，在种质资源快速繁殖与育种、推广应用上取得很多成果。蒋细旺在江汉大学有一块30亩的樱花园实验室，大多种的是他从神农架、十堰、襄阳等地调研时带回的野生樱花品种，华中樱便是其中之一。他利用中国原产野生樱花种质资源培育新品种，丰富了特色樱花大家族。目前由他组织培养的樱花苗木已栽种武汉三镇。蒋细旺对已是太空种子的华中樱充满期待，他说，“等武汉天气暖和点就准备将种子播下去”。
种子是农业的“芯片”。过去传统的育种方式主要有两种，即杂交育种和辐照育种。
据介绍，通过航天搭载诱变在粮食作物、蔬菜种子中较为常见，其原理是利用太空具备微重力、弱地磁、强辐射、高真空、极洁净、超低温等极端条件，为种子提供了传统地面环境下难以获得的变异机会。
这些太空搭载种子非常珍贵，是湖北省樱花(华中樱)、野菊花种子的首次太空搭载，将对推进湖北省花卉科研工作、种质资源创新、花卉产业高质量发展发挥重要作用。江汉大学此次参与实验的花卉种子，期望通过太空育种实现改良花型、丰富花色、提高抗性、改善功效性，为其产业化增加新的机遇。
