近日，杜克大学医疗系统宣布收到一笔高达5000万美元的匿名捐款，这笔捐款将用于支持质子束治疗中心的建设。据悉，这是杜克大学医疗系统历史上收到的最大一笔慈善捐赠。
该质子束治疗中心预计将于2029年正式投入使用，总耗资将达到1.2亿美元。一旦全面投入运营，该中心每年将能够治疗约800名患者。质子束治疗是一种高精度的放射治疗技术，它能够在最大限度上减少对周围健康组织的损害，尤其对儿童及头颈部等敏感部位的癌症治疗具有显著优势。
杜克大学校长文森特·普莱斯对此表示：“这对杜克大学和北卡罗来纳州来说，都是一份历史性的礼物。杜克质子中心将对我们地区的癌症治疗产生深远影响。”
根据最近发表在《JAMA Network Open》上的一项研究，美国患者在获得质子治疗的机会上存在巨大差异。研究结果显示，只有约三分之一的美国人口居住在距离质子治疗中心一小时车程以内的地方，而超过16%的人则需要开车四小时或更长时间才能到达。这凸显出美国质子治疗中心数量有限且建造、维护成本高昂的问题。
杜克大学质子束治疗中心的建设，不仅将扩大患者的治疗选择，还将成为尖端研究和临床试验的中心。该中心将充分利用杜克大学在医学物理学和肿瘤学方面的专业知识，推动癌症治疗的创新。
杜克大学卫生事务执行副总裁兼医学院院长Mary Klotman博士指出：“质子治疗研究和临床试验将推动癌症治疗的创新，并增强杜克大学在临床护理、研究和教育方面的影响力。”
