ASP Isotopes是一家先进材料公司，致力于开发用于生产同位素的技术和工艺，广泛应用于多个行业，该公司于11月26日宣布已完成位于南非比勒陀利亚的硅-28浓缩设施的建设，并开始该设施建设和启动的调试阶段，为2025年上半年供应商业数量的硅-28做准备。
ASP Isotopes 预计下一代半导体制造商将需要高度浓缩的硅-28。天然存在的硅具有三种同位素：28、29 和 30。29 同位素具有 1/2 正自旋，这是基本粒子携带的角动量的固有形式。相比之下，高度富集的硅-28是无自旋的，其中量子位受到保护，免受导致量子信息丢失的退相干源的影响。除了具有处理量子位等高级信息的潜力外，据信高度浓缩的硅-28的导热效率比天然硅高 150% ，这将有可能使芯片变得更小、更快、更冷。
ASP Isotopes的专有技术可以富集低原子质量的同位素(例如硅烷(SiH 4)，分子量为32)，以及较重质量的同位素。其他开发富集硅方法的公司通常富集四氟化硅 (SiF 4 ) 或卤代硅烷。这些化学品都不能由半导体公司直接使用，并且需要化学转换过程，这可能会损害最终产品的纯度。通过直接加工硅烷，公司相信其成品将具有更高的质量，并且可以被半导体公司使用，而无需额外的化学转化过程。
“为了制造更快、更小的下一代半导体，世界可能需要目前无法实现商业批量的材料，”ASP Isotopes 董事长兼首席执行官 Paul Mann 说道。 “ ASP Isotopes 目前正在研究许多同位素纯元素，我们相信这些元素将帮助半导体公司制造出世界未来所需的芯片，以实现量子计算和人工智能等技术。”
该公司已与美国客户签署了两份高浓缩硅-28供应协议。第一个是与一家美国半导体公司合作。第二个是与一家美国工业气体公司合作。该公司目前正在与多个其他潜在客户讨论供应高浓缩硅-28，并预计在未来六个月内签署更多协议。该公司此前曾表示，硅-28浓缩设施每年能够浓缩超过 10 公斤的硅-28，浓缩度达到 99.995%。在该设施的建设过程中，公司决定扩大铭牌产能，根据预调试数据，公司现在相信该工厂每年将能够浓缩超过 50 公斤的硅-28，浓缩度达到 99.995%。
由于浓缩设施的规模和范围，并且为了遵守南非在《不扩散核武器条约》(NPT)下的义务，该设施根据与国际原子能机构的全面保障协定(CSA)进行管理原子能机构(IAEA)，其代表参观并视察了该设施。假设对硅-28的需求增长，公司目前预计将在冰岛和美国等多个国家建设多个容量更大的硅-28浓缩设施。
该最先进的设施包含多个由 ASP Isotope 设计和制造的专有组件。其中包括密封、无油、氦气密封离心压缩机、压力驱动泄压 (PAR) 阀、摩尔质量计和层流流量计。虽然该公司不太可能就整个浓缩过程申请专利，但该公司预计对该设施内包含的几个组件提交专利申请，这些组件是由 ASP Isotopes 设计和制造的。
