Leu+采用燃料颗粒(图片:西屋)
Leu+采用燃料中所含铀-235(铀235)和添加剂的重量最高可达8%,与标准二氧化铀相比,这些添加剂提高了燃料的安全性能。与低浓铀中使用的3-5%铀235浓缩标准相比,低浓铀+允许在反应堆堆芯内用较少的更换束产生更多的功率,为运行的反应堆提供了改进的核燃料循环经济性。
在英国英格兰西北部兰开夏郡,西屋公司的斯普林菲尔德燃料制造厂,首次采用低浓铀+燃料颗粒。
该公司说,这一里程碑是在美国南方公用事业核能公司的合作和美国能源部的支持下实现的。
这些颗粒是由能源部爱达荷国家实验室制备的高浓缩铀氧化物粉末制成的,这标志着能源部的材料首次被用于支持商业氧化铀燃料浓度高于5%的增加。
第一个低浓铀+采用燃料球现在将被制造成别针,并包括在英国的四个铅测试组件中,然后在明年被运往美国进行辐射测试,在位于佐治亚州的南方核工厂沃格特尔2号机组。
2023年3月nt,美国核管制委员会(NRC)批准在美国的高压水反应堆中使用西屋公司采用的燃料颗粒。10月,南方核能宣布,它已获得核管制委员会的授权,在沃格特尔2号机组使用铀-235丰度达到6%的先进核燃料。这是美国商业反应堆首次获准使用浓缩率超过5%的燃料。
据西屋公司称,"对低浓铀+的需求采用5%至10%的燃料,浓缩减少了核电站所需的中断次数,由于对无碳电力的需求增加,预计今后几年会大幅增长"。
西屋核燃料公司总裁塔里克·乔霍说:"低浓铀+燃料的首次生产是实现更长燃料循环和降低核燃料工业运行成本的关键步骤。""这是一个重要的里程碑,它是我们的抗事故燃料计划的一部分,将帮助我们向世界各地的客户提供更安全、更经济、更可靠的清洁能源。"
采用燃料是能源部的事故容忍燃料方案所支持的若干可发生事故的燃料概念之一,该方案提供新的燃料颗粒和包层设计,可在本十年结束前商业化。
