Copenhagen Atomics正在开发的技术是重水慢化钍基熔盐堆,包容在一个40英尺的集装箱内,其制造方式类似于今天的汽车,在一条装配线上批量生产反应堆,每条装配线每天能够生产一个反应堆。
每个反应堆的输出功率为100 MWt,其想法是将它们像乐高积木一样拼在一起,从而进行大规模部署。这使得该技术适用于发电和其他应用,如工业用工艺热,包括生产氢气和绿色合成氨。
预计在大规模制造的情况下,该技术的平均化度电成本(LCoE)将低于20美元/MWh。Copenhagen Atomics还计划采用“能源即服务”的商业模式,即建造、拥有、运营和退役钍基反应堆,客户无需投资。
此项技术额外的好处是钍基反应堆可以利用传统核电站的乏燃料,从而将乏燃料的储存时间从10万年缩短到300年。因此,这项技术业被称为废物燃烧器。
Copenhagen Atomics是一家“产品优先”的公司,已经建成并正在运行其首个全尺寸非裂变原型反应堆,运行温度为600°C。为了达到这一目标,公司进行了大量的研发和试验,以支持实现这一重要的里程碑,并按照积极的路线图,计划在2028年之前进行商业化。
Tesla和SpaceX等公司率先采用了“产品优先”的方法,Copenhagen Atomics也认同同样的理念,即建造、试验、完善、和强化技术,以取得成功。
全球急需增加发电能力,同时减少并最终消除碳排放。要做到这一点,唯一的办法就是通过多种途径进行创新。该公司认为,钍基熔盐堆技术可以为全球能源系统的转型做出重大贡献,有一种设想认为,40年后钍基反应堆的能量输出量可能与今天的天然气输出量相近。
Copenhagen Atomics的基础和起源是钍基熔盐堆实验装置(Molten Salt Reactor Experiment,MSRE),这是一个钍增殖反应堆,早在1960年代就在Oak Ridge美国国家实验室运行了五年。2000年左右,随着互联网的发展,这项技术背后的知识产权被公开,并被世界各地的许多大学团体所采用。就这样,人们开始对熔盐反应堆重新产生兴趣,并由此带动了一个正在兴起的行业。