图片：汉福德工厂废物处理和固定工厂的工人在加热过程中检查工厂的一台大型熔化器(由 DOE-EM 提供)
作为美国能源部 (DOE) 环境管理办公室的一部分，美国汉福德工厂废物处理和固定厂 (WTP) 的工作人员启动了两台 300 吨熔化器中的第二台，该熔化器现已达到 2,100 华氏度的工作温度( EM) 直接进料低活性废物计划。 EM表示，这代表着在启动工厂运营方面取得了重大进展，该工厂将来自大型地下储罐的数百万加仑放射性和化学废物固定在玻璃中。
“加热第二台熔化器是我们汉福德团队的一项重要成就，也是我们在安全、高效地固定和处置罐式废物方面迈出的又一个关键一步，”河流保护 EM 办公室和 Richland 运营办公室经理 Brian Vance 说道。 “这一成功是我们过去和现在才华横溢的员工多年努力的结晶，代表了我们对推进清理任务和创造纳税人价值的承诺。”
WTP 工作人员于 3 月份开始通过打开 18 个临时启动加热器来加热熔化器。然后逐渐升高熔化器温度，达到2,100度的操作温度。 WTP 人员将让熔化器稳定在该温度，然后将称为熔块的小玻璃珠装入熔化器以建立玻璃熔池。然后，工作人员将拆除熔化器顶部的启动加热器，代之以起泡器，使空气在熔融玻璃中循环并有助于保持均匀的温度。
EM 汉福德承包商 Bechtel National Inc. 正在调试 WTP。 “我们对 Melter 2 的升温感到非常自豪，”Bechtel 高级副总裁兼 WTP 项目总监 Brian Hartman 说道。 “这一里程碑反映了我们的员工、承包商和合作伙伴能源部的奉献精神、专业知识和协作精神。通过吸取第一台熔化器的经验教训，我们安全高效地实现了这一历史性里程碑，突显了我们对卓越和安全的承诺。”
在使干净的玻璃通过第二个熔炉后，熔炉和设施系统都将使用模拟废物进行几个月的测试。然后，工厂工作人员将对工厂的排气系统进行测试，以去除污染物。
当 2025 年开始热调试时，经过处理以去除放射性铯和固体的储罐废物将被送入熔炉并与熔融玻璃混合。该混合物将被倒入不锈钢容器中冷却，然后将其短距离运送到汉福德的综合处置设施。
30 多年来，EM 始终专注于解决二战和冷战期间核武器开发和核能研究的环境遗留问题。汉福德拥有 177 个地下废物储罐：149 个单壳罐 (SST) 和 28 个双壳罐 (DST)，容量从 55,000 到 1.265 m 加仑不等。这些坦克被组织成 18 个不同的组，称为农场。目前，该地点的地下储罐储存了大约 5600 万加仑的放射性和化学废物。作为管理汉福德清理的协议的一部分，工作人员必须清除现场每个储罐中至少 99% 的废物，或者至少根据现有技术可以清除的废物量。罐区废物的最后阶段是在污水处理厂进行处理。
