工作人员身着防护服准备进行放气操作SRNS的运营专家Steve Osteen表示:“L池中的干法贮存区存放着两个30加仑的桶,其中分别包含2007年和2008年从爱达荷化学处理厂运来的放射性废物。”
“桶内废物存放在塑料袋或塑料瓶中,并放置在密封罐中,是这类型物质的典型贮存方法。塑料在密封罐中分解会产生易燃的氢气,因此有规定,必须在达到燃烧下限前一年内完成此类桶的处置。其中一个桶预计在2025年达到下限,因此我们开始寻找方法确保这两个桶能在更长时间内的安全性。”
据SRNS称,由工程(包括临界工程)、运营和辐射控制人员组成的团队,与萨凡纳河国家实验室一起进行了评估,并得出结论,通过刺穿罐顶来排放气体可以缓解气体积聚造成的压力。
为完成排气,团队设计并制造了一个罐顶穿孔器,编制了安全操作流程,包括使用屏蔽棚和穿戴塑料防护服。
“容器的穿孔操作安全完成后,容器被放回贮存区,”L区设施经理Neil McIntosh说道。“这一过程的安全执行是团队进行大量规划、演习和模拟的结果。团队利用洁净的条件对模拟容器进行排气练习,同时模拟屏蔽蓬的环境并穿上塑料防护服。演练一直持续到达到熟练程度,团队已具备安全执行任务的能力”。
目前,这些废物桶可按需在乏燃料干法贮存区再贮存100年。最初的处置路线是将废物送往萨凡纳河的HB 设施,但由于任务变化,废物无法在2020年HB线安全关闭之前得以处理。