天文学家发现迄今最遥远的快速射电暴

新华社伦敦10月20日电(记者郭爽)欧洲南方天文台19日发布公报说，一个国际研究团队发现一个持续时间不到一毫秒并释放巨大能量的快速射电暴，这是人类迄今探测到的最远的快速射电暴。相关论文已发表在新一期美国《科学》杂志上。

研究人员去年6月借助位于澳大利亚的“平方公里阵列探路者”射电望远镜发现了这一代号为FRB 20220610A的快速射电暴，此后又通过欧洲南方天文台位于智利的甚大望远镜探寻其来源。结果发现，这个快速射电暴源自一个距地球80亿光年的遥远星系，比迄今发现的任何其他快速射电暴源都更古老、更遥远。

这是智利帕拉纳尔观测台口径达8.2米的甚大天文望远镜(2011年6月21日摄)。新华社记者叶书宏摄

此外，这个快速射电暴还是迄今探测到的释放能量最大的快速射电暴之一，一瞬间释放的能量相当于太阳30年辐射能量的总和。

研究人员说，虽然目前尚不清楚快速射电暴的成因，但研究表明这种快速的无线电波爆发在宇宙中并不鲜见，可用来探测星系之间“隐藏”的物质，帮助人们更好地了解宇宙结构。

快速射电暴是指宇宙中无线电波短暂且猛烈释放的现象，持续时间通常只有几毫秒，却能释放出巨大能量。快速射电暴自2007年首次被发现以来，迅速成为天文学界研究热点之一。有关其起源存在诸多猜测，包括黑洞起源、磁星起源等，也有人将其与外星文明信号相关联。