现有运行的 PI3 等离子注入器(图片来源:General Fusion)
MTF 演示称为 Lawson Machine 26 (LM26),旨在提高成本效益,并使用 General Fusion 独特的融合方法快速产生结果。LM26 将在该公司位于不列颠哥伦比亚省里士满的总部建造,将验证该公司以可重复的方式对称压缩磁化等离子体并大规模实现聚变条件的能力。
该机器将把 General Fusion 现有的运行等离子体注射器 (PI3) 与新的锂衬里压缩系统集成在一起。PI3 是 24 个前身原型和超过 200,000 次等离子实验的结晶。General Fusion 表示,它是世界上最大、最强大的可运行等离子体注入器之一,已经证明了 500 万摄氏度的等离子体温度以及 10 毫秒的自维持能量限制时间。报告指出,两者都是实现 LM26 2025 年聚变条件目标和 2026 年同等科学盈亏平衡目标的关键垫脚石。LM26 的等离子体规模约为商用聚变机的 50%。
在未来两到三年内,General Fusion 将与英国原子能管理局 (UKAEA) 密切合作,验证从 LM26 收集的数据,并将其纳入该公司计划在英国进行商业规模示范的设计中。
该公司表示:“这台机器代表了 General Fusion 示范计划的加速和降低风险的重要新支柱,该计划旨在利用该公司最新的技术进步,并在 2030 年代初至中期通过商业聚变能源向电网提供电力。”
General Fusion 首席执行官格雷格·特温尼 (Greg Twinney) 表示:“我们更新的三年期 Fusion 演示计划使我们走上了到 2030 年代实现技术商业化的最佳道路。” “我们正在利用我们团队在加拿大的现有优势,并在短期内实现高价值、行业领先的技术里程碑。”
General Fusion 的 MTF 方法包括将氢等离子体注入液态金属球中,在液态金属球中对其进行压缩和加热,从而发生聚变。氢原子熔化产生的热量转移到液态金属中。这使得能够在短脉冲中产生聚变条件,而不是产生持续的反应。该公司表示,这“避免了其他需要昂贵的超导磁体或高功率激光器的方法的陷阱”。
General Fusion 计划在英国牛津附近的 UKAEA 卡勒姆园区建造其聚变示范工厂 (FDP)。该工厂将用于证明 MTF 技术的可行性,是商业试点工厂 70% 规模的版本。然而,该工厂不会用于发电。FDP 将每天循环一个等离子体脉冲,并将使用氘燃料,而商业试点工厂将使用氘-氚燃料,并将每秒循环一个等离子体脉冲。FDP预计将于2026年投入使用,并于2027年初全面投入运营。
该公司还完成了 F 轮融资的首次融资,融资总额为 2500 万美元。此轮融资由现有投资者 BDC Capital 和 GIC 主导。它还包括不列颠哥伦比亚省政府提供的新赠款资金,该资金建立在加拿大政府通过战略创新基金提供的持续支持的基础上。