“辐照食物”最能保持食物品质，却因名字被抵触几十年

现代人对食品的要求越来越高，安全、营养、风味口感，缺一不可。其中最最基本的，就是保证食品的安全。毕竟，入口的东西，口味、营养都可以商量，但绝不能吃坏了肚子或是吃出什么健康问题来。
 
而杀灭细菌和寄生虫，无疑是食品安全中最核心的要求。
 
用火把食物“做熟”实现了杀菌，是人类发展史上的一个里程碑。即便到了今天，高温加热依然是应用最广泛的食品安全措施。
 
但是这种手段并不“完美”，比如说加热会破坏一些营养成分。水果、海鲜等一些食物高温加热之后，风味口感会明显下降。
 
于是，科学家们致力于开发“非热加工”技术。试图在保证食品安全的同时，也能兼顾口味和营养。
 
而在技术层面，辐照是最成熟的一种保持食品品质的杀菌手段。
 
辐照食品是怎么回事
 
食物的辐照，是指用伽马射线、X光或者高能电子束去处理食物。它们都是高能电磁波，穿透力很强。
 
这些射线可以穿透食物到达食物内部，破坏细胞中的DNA。保障食品安全，它们有以下几种作用方式：
 
1. 细菌的DNA被破坏，也就失去了复制能力，无法增殖。
 
2. 食物中的其他生物体（比如寄生虫、蛀虫等等），因为辐照而失去繁殖能力，也就不会长起来。
 
3. 对于可能发芽的食物，比如粮食、土豆、大蒜等等，会因为DNA被破坏而失去发芽能力。
 
4. 蔬菜水果采收之后，生理活动继续进行而导致“后熟”。辐照可以抑制这种过程，延长它们的保存时间。
 
不必担心辐照食品有危害
 
对于任何新的食品加工技术，人们首先关注它的安全性。而辐照食品所采用的“放射性同位素”，光是名字就让消费者害怕。
 
其实，放射性同位素在自然界广泛存在，食物中天然存在着有一定的放射性。
 
我们之所以不去关注，是因为放射性的量非常小而且是不可避免的。
 
在辐照食品的过程中，食物并不与放射源接触，也就不会被放射源污染。
 
再加上辐射强度是被严格控制的，即使是经过操作范围内的最高强度处理，食物得到的放射性，大约也只有天然放射性的二十万分之一。
 
辐照处理食物的技术专利在1905年就出现了。在此后的几十年中，世界各国进行了几百项实验去验证它的安全，都没有发现它能增加安全风险。
 
有的初步研究显示了一些“可能的危害”，但是被发现实验设计上有缺陷，其它研究机构在纠正了那些实验设计缺陷之后，那些“可能的危害”就消失了。
 
目前广泛使用的是伽马射线，用放射性同位素钴60或者铯137产生。这种辐照的方式，也被证明是安全的。
 
辐照对食物有什么样的影响
 
任何一种食物加工过程，对营养都会有一定的破坏。
 
辐照对于蛋白质、脂肪和碳水化合物这些主要的营养成分几乎没有影响；对矿物质、多数维生素和其它微量元素的影响也不算很大；对于维生素B1、C、A和E的影响大一些，不过也并不比加热导致的损失更大。
 
所以，联合国粮农组织、世界卫生组织和国家原子能机构的联合专家委员会等机构的结论是：辐照食品对营养的影响，不会达到对个人或者人群有负面影响的程度。
 
技术成熟，但远远未被消费者接受
 
在技术上，辐照食品已经非常成熟，成本也并不高。
 
从监管上，世界上40多个国家都批准了辐照用于处理多种食品。
 
比如中国早就批准了辐照用于处理：熟畜禽肉类、花粉、干果果脯类、香辛料类、新鲜水果蔬菜类、猪肉、冷冻包装畜禽肉类、豆类谷类及其制品等八大类食品。
 
但是，它的实际应用其实并不多，每年世界上用辐照处理的食品总量只有几十万吨，相对于全球每年的食品总产量，这个量实在是很少。
 
主要的障碍来自于消费者的抵触。出于对消费者知情权的尊重，法规要求经过辐照处理的食品必须进行标注，而“辐照”二字，足以吓退相当一部分消费者。
 
在市场上，只要有一部分消费者抵触，商家就会倾向于避免使用。
 
说了这么多，其实就是想告诉大家，早已成熟的辐照技术，可以保障安全的同时，也兼顾食物的营养和口味，各位完全不必“谈辐射色变”。
 
辐照食物的技术，让我们能吃到保质保量、美味营养的食物，让我们的生活更加便利、好味。
 
这不就是科技发展的意义吗？