显示外部放射疗法或远程疗法的图像，这是一种常见的癌症治疗方法。(图片：A. Vargas/国际原子能机构)
放射疗法或放射疗法是一种癌症治疗方法，专家通过将癌细胞暴露于电离辐射(例如 X 射线、伽马射线、高能电子或重粒子)来杀死体内的癌细胞。它是使用最广泛的癌症治疗方法之一，大约一半的患者在疾病过程中的某个时候需要放疗。
放射疗法如何对抗癌症?
癌症是身体特定部位的细胞开始不受控制地生长和繁殖，形成影响周围组织和器官的肿瘤，有时会通过血液或淋巴系统扩散到身体的其他部位。
(图片：A. Vargas/国际原子能机构)放疗涉及使用精心选择的电离辐射剂量来破坏癌细胞的 DNA。DNA 控制着它们如何分裂。辐射会导致肿瘤缩小，在某些情况下会导致肿瘤死亡。自 1890 年代以来，放射疗法已被用于治疗几乎所有类型的癌症。它可以单独使用或与其他治疗方法(例如化学疗法或手术)结合使用，以治愈癌症或控制疾病的症状。
放射治疗的种类
根据癌症的类型和位置，放射肿瘤学家单独或组合使用两种类型的放射疗法：外部放射疗法，也称为远距放射疗法，以及内部放射疗法或近距离放射疗法。
选定的治疗方法需要一支合格的专家团队，由放射肿瘤学家、医学物理学家和放射治疗技术专家组成，他们使用辐射来破坏肿瘤，同时最大限度地减少对健康细胞的伤害。
远程治疗
最常见的放射治疗类型是远距放射治疗，放射线以高能束的形式传送到肿瘤区域。这种辐射是从距离身体一定距离的机器发出的，例如钴装置或直线加速器。
在治疗过程中，患者一动不动地躺在桌子上，而机器在身体周围移动，从多个角度对肿瘤进行精确剂量的辐射。光束的大小和形状经过仔细调整，以在不伤害正常组织的情况下将剂量输送到肿瘤。
外部放疗用于治疗多种类型的肿瘤，包括头部、颈部、乳房、肺部或结肠。(图片：A. Vargas/国际原子能机构)近距离放射治疗
通过近距离放射治疗，将一个小型封装放射源放置在体内，使高剂量的辐射能够直接输送到肿瘤，而对周围组织的影响很小。
源可以临时或永久放置。对于临时应用，通过针头或特殊涂药器插入含有铯、铱或钴源的胶囊。根据来源输送的剂量，胶囊可以在体内保留几分钟到几天。对于永久性应用，植入物——其中一个例子是碘 125，通常约为米粒大小——被插入体内并通过辐射靶向肿瘤，然后随着时间的推移失去其放射性。
近距离放射治疗通常用于治疗前列腺癌、乳腺癌、皮肤癌和一些头颈癌。(图片：A. Vargas/国际原子能机构)放疗的效果如何?
放疗是一种非常有效且行之有效的治疗方法，每年有数百万患者接受治疗，以治疗脑癌、乳腺癌、头颈癌、宫颈癌、前列腺癌、皮肤癌和其他癌症。治疗的效果可以随着时间的推移而不是立即看到，并且在治疗结束后可能需要数天、数周或数月才能看到放疗对肿瘤的影响。
放射治疗的一些最新进展，包括3-D 适形放射治疗、调强放射治疗和图像引导放射治疗，有助于高精度地定义目标区域并有效地提供精确剂量的辐射，对健康细胞、组织造成的损伤最小和器官。
放射治疗有哪些副作用?
副作用取决于放射治疗中使用的辐射量和被照射的身体部位。患者可能会经历短期和长期的副作用或根本没有副作用。
放疗安全吗?
由高素质的医疗保健专业人员团队使用专门设计的设备进行的远程治疗是安全的。虽然患者可能会出现副作用，但其他人，包括治疗期间患者附近的医生或家人，不会有任何辐射风险。
远程治疗不会使患者具有放射性。与近距离放射治疗相关的危害也很小。当放射源暂时放在里面时，病人留在医院，处于特殊条件下，以防止工作人员和公众受到辐射。一旦源被移除，就没有残留辐射。
放置永久性植入物，使辐射被肿瘤吸收。为确保辐射水平足够低，医生会在患者出院前进行特殊检查。
医学影像在放射治疗中的作用是什么?
医学成像在癌症患者管理中起着至关重要的作用，并且对于放射治疗的规划、实施和评估是必不可少的。先进的成像技术在放射治疗中的整合彻底改变了癌症治疗并改善了患者的治疗效果。在这方面，医学影像的作用包括：
疾病位置和传播的评估
通过医学成像确定癌症是否处于早期阶段或已经扩散到身体的其他部位。图像引导程序(例如活组织检查)是微创的，对于准确的组织诊断是必需的。
计算机断层扫描 (CT)、超声、磁共振成像 (MRI) 和正电子发射断层扫描 (PET) 等医学成像模式对于准确的癌症诊断和分期至关重要。这些技术有助于确定肿瘤的位置、大小和范围，以及它与邻近结构的关系和转移的存在。
治疗计划
成像用于制定治疗计划：从药物治疗和放射治疗到手术，或者在某些情况下用于姑息治疗。在放射治疗计划期间，医学成像会生成肿瘤的三维图像，从而可以更好地针对肿瘤进行放射治疗，同时最大限度地减少对健康组织的损害。
图像引导放射治疗 (IGRT) 将实时医学成像纳入放射治疗过程，以确保准确和一致地提供辐射剂量。
详细的医学图像使卫生专业人员能够区分肿瘤、健康组织和器官，以确保癌细胞被正确定位。(照片：Auna Oncosalud)原子能机构的作用是什么?
2022 年，原子能机构发起了“希望之光”倡议，以支持建立和扩大针对癌症患者的放射治疗和医学成像服务。在最需要的地方，它旨在建设辐射医学能力并支持向目前很少或根本无法获得放射治疗的国家提供培训、指导、技术和质量控制。此外，希望之光倡议支持锚定中心的发展，锚定中心是区域中心，旨在加强该地区的教育、研究、培训、质量保证和基础设施。
通过其癌症治疗行动计划(PACT)并与世界卫生组织和其他全球合作伙伴合作，原子能机构支持各国加强其国家癌症护理服务，促进科学知识的转让，组织教育和培训活动并提供切合边缘设备。国际原子能机构提供的援助帮助许多国家建立和加强辐射医学能力，包括放射治疗、放射学和核医学。
自 2004 年以来，原子能机构开展了imPACT 评审——一种支持各国改进综合癌症控制的独特评估工具。imPACT 审查评估一个国家的癌症治疗能力和需要，以确定有效应对其癌症负担所需的优先干预措施。
原子能机构帮助各国安全有效地使用辐射医学，发布国际统一的辐射剂量学指南和最佳实践建议。它还通过其安全标准提供指导，协助各国制定适当的职业辐射规范。
原子能机构设立了人体健康计划，以支持成员国利用核技术预防、诊断和治疗癌症。该计划提供放射肿瘤学方面的技术专长，并促进和协调临床放射肿瘤学和应用放射生物学的研究。
原子能机构拥有一个剂量测定实验室，该实验室在建立和传播安全有效地利用辐射诊断和治疗癌症的最佳实践方面发挥着关键作用。该实验室提供与医学物理和剂量学相关的重要质量保证服务，包括用于剂量学测量和剂量学审计服务的参考标准的校准。
原子能机构拥有患者辐射防护 (RPOP)平台——卫生专业人员、患者和公众在医学中安全有效地使用辐射方面的领先资源。
IAEA 维护着一个数据库，即放射治疗中心目录 (DIRAC)。它是关于放射治疗资源的最全面的数据库，包括关于放射治疗中心、远程治疗机、近距离治疗装置、治疗计划系统、计算机断层扫描系统和模拟器的信息。
