NGC 7582 在 0.5-3 keV(上图)能带和 3-10 keV(下图)能带中 XMM-Newton 和 NuSTAR 观测的光变曲线。图片来源：Lefkir 等人，2023 年
天文学家使用 ESA 的 XMM-Newton 和 NASA 的 NuSTAR 太空望远镜观测了附近一个名为 NGC 7582 的活跃星系。观测活动的结果于 3 月 30 日在 arXiv 预印本服务器上发布，进一步揭示了 X 射线光谱的可变性NGC 7582 的活动星系核 (AGN)。
活动星系核是星系中心的一个紧凑区域，比周围星系的光更亮。研究表明，由于星系核心存在黑洞或恒星形成活动，活动星系核非常活跃。
天文学家通常根据发射线特征将活动星系核分为两组。1 型 AGN 显示出宽而窄的发射线，而 2 型 AGN 中仅存在窄发射线。然而，观测显示一些活动星系核在不同光谱类型之间转换;因此，它们被称为外观变化 (CL) 活动星系核。
NGC 7582 距离地球约 7300 万光年，是一个 2 型 Seyfert 星系，其 AGN 外观不断变化。该星系的直径约为10万光年，其核心有一个质量约为5500万个太阳质量的 超大质量黑洞。
现在，由英国莱斯特大学的 Mehdy Lefkir 领导的天文学家团队分析了 2001 年至 2018 年期间使用 XMM-Newton 和 NuSTAR 获得的 NGC 7582 的可用观测数据。他们研究的主要目的是解释短暂的- 以及该源的长期 X 射线行为。
“为了研究可变性，我们使用现象学模型和物理动机模型 (uxclumpy) 进行了时间分辨光谱分析。光谱拟合是使用嵌套采样蒙特卡罗方法实现的。Uxclumpy 能够测试吸收器的各种几何形状，可能适合 AGN 光谱，”研究人员解释道。
事实证明，NGC 7582 在 Lefkir 团队进行的观测之间表现出长期变异性，但在之前未研究过的两次观测中也表现出短期变异性。天文学家发现，长期和短期变化是由于光源 X 射线光度的内在变化，以及视线吸收的变化。
根据该论文，这种吸收最好用完全覆盖的块状吸收器来描述。研究人员指出，NGC 7582 的短期变化可以用球形团块来解释，球形团块的密度分布在核心处达到峰值，并向团块表面缓慢下降。
结果表明，吸收体位于距 X 射线源不超过 1.95 光年的位置，以超过约 700 公里/秒的横向速度移动。假设吸收器是视线中的单个云，那么这个云的大小估计大于 1 亿公里。
总而言之，观测表明存在各种云密度，甚至单个云内的密度梯度。根据该论文的作者，这有利于彗星状的云场景或至少是不均匀的云。
