按照美国国会的要求，美国已经启动了一项为期五年的“气候干预”研究计划，包括派遣一排飞机向大气上层喷射反射粒子，以阻止入射的阳光增加气温。白宫科技政策办公室发言人表示，这“不是新的研究，而是一份突出关键的知识差距和相关研究优先主题的建议”。他补充说，拜登政府希望“有效和负责任地去除二氧化碳”，并大幅减少温室气体排放。
美国国家科学院(National Academies of Sciences)去年的一份报告建议至少投入1亿美元研究太阳能地球工程。在此之前，“太阳辐射管理”(solar radiation management ，SRM)实验遭到了强烈反对。去年，由哈佛大学研究人员领导的瑞典高空SRM气球的探索飞行在环保主义者和原住民的反对下被中止。
但目前至少有一家美国初创公司希望在太阳能地球工程方面取得突破。由两家风险投资基金支持的“制造日落”(Make Sunsets)公司于今年10月启动，该公司以粒子被播撒到平流层中会出现的深红色日落景象而命名，称闪亮的云可防止灾难性的全球变暖，并帮助挽救数百万人的生命。该公司在网站上声称，“任何人为排放的二氧化碳其实都属于地球工程，”并要求人们购买cooling credits来资助其工作。
加州大学洛杉矶分校环境法专家爱德华·帕森(Edward Parson)表示，Make Sunsets公司声称每年仅需500亿美元就能让世界恢复到工业化前的温度，这是荒谬的。他解释说，大多数研究人员对部署这种没有希望的技术持谨慎态度。 但同时帕森表示，研究太阳能地球工程的风险被夸大了，美国可能是这方面的大胆领导者。如果我们有一个研究计划，这将是向前迈出的一大步。他补充道：“在我看来，一个国家在未来30年里在太阳能地球工程方面做出重大努力的可能性约为90%。”“随着影响越来越严重，如果气候缓解措施没有大幅增加，我认为很可能有一些大国认为其公民正在遭受无法忍受的气候危害而采取行动。”
这种前景令太阳能地球工程的反对者感到恐惧。一封由380多名科学家签署的公开信要求签署国际禁用太阳地球工程协议，因为一系列未知的后果将在世界不同地区产生不同的后果，并可能扰乱气候模式、农业和基本食物和水需求的供应。
荷兰乌得勒支大学(Utrecht University)全球治理专家弗兰克·比尔曼(Frank Biermann)表示，他感到不安的是，太阳能地球工程的说法可能造成一种道德风险，导致政府会放松减排努力，而化石燃料公司会以此为掩护，继续照常排放。预计今年全球温室气体排放量将创下历史新高，而世界要避免危险的全球变暖水平，未来十年的排放量必须减半。比尔曼说：“我想说，出于各种原因，大多数科学家认为这是一个疯狂的想法。很快，每一个依赖煤炭、石油和天然气的人都会攀附太阳地球工程的潮流，说‘我们可以继续用化石燃料40年’。太阳地球工程的研究可能会破坏当前的气候政策，这是一个巨大的风险。”
目前还没有任何关于太阳能地球工程的国际治理。批评人士担心，如果世界的一部分受益，而另一部分遭受干旱或洪水的袭击，单方面改变气候的行动可能会引发冲突。随着全球变暖的影响恶化，人类应该在多大程度上干预气候的争论可能会加剧。在比尔曼看来，各国政府应该将太阳能地球工程视为类似地雷或生物武器，并将其列入国际黑名单。
