ILC是长约20公里的直线型加速器，目的是让电子和正电子发生碰撞，使其达到高能状态并产生基本粒子。大型加速器中，位于瑞士和法国边境的欧洲核子研究中心(CERN)的大型强子对撞机(LHC)比较著名，2012年成功发现了希格斯玻色子。
有国际研究人员组织2013年认为，跨越岩手县和宫城县的北上山地是最合适的建设地点。为了争取到建设项目，日本跨党派议员联盟、地方政府、经团联等经济界行动起来，美国等各国也相继表示支持。
然而，新冠疫情改变了这一势头。各国科学家中断来往，国际会议等讨论平台骤减。在疫情导致财政困难的背景下，文科省认为对于仅建设费就达到7000亿～8000亿日元(约合人民币360亿～410亿元)的该项目，需要探讨是否值得。
令人担忧的是中国计划建设的周长为100公里的巨型环形加速器。高能加速器研究机构(KEK)名誉教授吉冈正和警告说，如果政府放弃引进，“下一代加速器研究的主导权可能被中国掌握”。
担任ILC建设推进议联会长的众议员盐谷立考虑到中国，表示“必须迅速决定引进”，但也指出“如果(解决技术难题等)条件不成熟，就很难做出最终决定。今后一两年是关键”。
