图片：康沃尔 Rosemanowes 采石场的钻孔密封技术演示(由 NWS 提供)
作为安全和永久处置高放射性废物的重要研究项目的一部分，英国核废料服务公司 (NWS) 已经封闭了康沃尔 Rosemanowes 采石场的现有钻孔。
在为地质处置设施 (GDF) 寻找合适地点时，钻孔和密封钻孔将是关键。GDF 开发商 NWS 正在进行一项价值超过 500 万英镑(600 万美元)的钻孔密封项目。GDF 将通过安全和最终处置废物为环境做出重大贡献，否则这些废物将不得不储存和维护在地面上数千年。
英国寻找合适的地点是一个基于社区同意的全国性过程，包括多年的详细调查。在坎布里亚郡的 Mid Copeland、South Copeland 和 Allerdale 以及林肯郡的 Theddlethorpe 形成的社区伙伴关系正在与当地人进行对话，以确保他们能够获得有关举办 GDF 可能意味着什么的信息。
在探索某个地点是否适合举办 GDF 的过程中，将钻探深孔以调查该地点的地质情况。作为现场恢复计划的一部分，NWS 将需要密封这些钻孔，以尽量减少对环境的影响。
该倡议是范围广泛的研发 (R&D) 计划的一部分，该计划将支持在地下深处建设安全可靠的 GDF。
核废料服务公司首席研究经理兼项目技术负责人西蒙诺里斯教授说：“该研究项目的目的是展示我们计划在未来对地质处置设施的潜在地点进行调查时用于密封深钻孔的过程。 “我们想证明我们拥有必要的方法、程序和设备工具包来密封我们在 GDF 选址过程中可能建造的任何钻孔，这项研究离实现这一目标又近了一步。”
该项目的最新阶段是在康沃尔 Rosemanowes 采石场的钻孔测试设施进行的。该站点以前是一个工作采石场，现在可以访问世界上绘制最全面的井系统之一。
使用称为井下放置系统 (DPS) 工具的创新技术成功密封了花岗岩中两个预先存在的钻孔，一个深 2 公里，另一个深 300 米。
膨润土由于其低渗透性和溶胀性而被用作密封剂，水泥用于密封支撑。膨润土在世界范围内普遍存在并用于国际废物管理计划，也将作为工程屏障系统的一部分包装在一些 GDF 废物包装周围，该屏障系统将隔离和容纳英国地质处置设施中处置的废物。
DPS 工具正在不同岩石类型和不同钻孔深度的不同位置进行测试。第一次成功的测试是 2018 年在瑞典的一个 200 米钻孔中，随后在牛津郡哈威尔的粘土中进行了一个 300 米的钻孔。英国寻找合适的地点是一个基于社区同意的全国性过程，包括多年的详细调查，以确保可以安全可靠地建造 GDF。
