欧盟能源专员 Kadri Simson 于 11 月 10 日在布拉格举行的欧盟委员会第 15 届欧洲核能论坛 (ENEF) 发表讲话说，自一年前的上一次 ENEF 会议以来，欧洲围绕核能的讨论已经发生了变化。
她说，新的对话是关于核能的新潜力、障碍，以及欧盟需要做些什么来消除这些障碍。
她首先谈到能源安全，强调“需要动员我们能源系统的所有部分”，包括核能，以对抗俄罗斯的地缘政治。“今年，一些欧盟成员国已经看到俄罗斯的能源供应部分或全部减少，”她说。“这就是导致我们在 5 月份采用我们的 REPowerEU 战略的背景。它的目标很简单：从我们的系统中永久去除俄罗斯的化石燃料……并在我们追求未来清洁能源模式的过程中尽可能地使我们的供应多样化。同时，确保今冬及以后的能源供应。”
她指出：“我们仍然发现自己严重依赖俄罗斯，向我们五个成员国运营的俄罗斯设计的反应堆供应核燃料。许多其他成员国依赖俄罗斯提供服务——转换和丰富。这需要改变，因为就像天然气一样，如果我们依赖不可靠的来源，我们就无法完全保证能源供应。在过去的几个月里，拥有俄罗斯设计的活跃反应堆的五个国家一直在讨论可以做些什么来许可不会损害能源安全的替代燃料。” 她补充说：“核能可以在当前危机中提供有用的解决方案，同时也给我们带来了重要的供应安全挑战。”
她认为，核能面临的第二个也是“最广泛”的挑战是气候。“核电在其整个生命周期中是温室气体排放量最低的国家之一，必须成为脱碳讨论的一部分，”她说，并指出欧洲是“第一个目标是到 2050 年实现碳中和的大陆，我们已经努力实现 Fit for 55 和 REPowerEU 目标”。
她明确表示，“未来欧洲无碳电力系统的支柱将主要是可再生能源，并补充说：”但现实是，这些可再生能源需要辅之以稳定的基本负荷电力生产。这就是为什么核能不仅是一个安全和安保问题，而且还是一个真正的解决方案。”
目前，核电是“最普遍的低碳能源，为我们提供稳定电力系统所需的基本负荷”。随着能源价格飙升导致供应安全问题，“我们已经看到核电的可用性有多么重要”。她继续说道：“根据我们的模型，我们预计到 2030 年和 2050 年，核电在我们电力生产中的份额将约为 15-16%。因此，在未来几十年，欧盟应该拥有稳定的发电能力，在略高于 100 吉瓦的水平上。”
然而，如果没有投资，“我们将无法成功地使核能适应未来”这是第三个挑战。今天，欧盟核舰队的平均年龄超过 30 年。“我们的分析表明，如果不立即投资，大约 90% 的现有反应堆将在我们最需要它们的时候关闭——即 2030 年。” 为了保持与今天相同的发电能力，通过用新反应堆替换退役机组，将需要大约 350-4500 亿欧元的投资，另外需要 45-500 亿欧元用于现有反应堆的长期运行。
“所有这些都相当于一笔巨大的投资。融资成本将在使核能生产成为具有竞争力的选择方面发挥关键作用。” 目前，欧盟有3座动力堆机组在建并接近调试。建造另外六个反应堆的五个项目正在进行中，在未来几十年中，七个欧盟国家计划建造大约 20 个额外的反应堆装置。
西姆森说：“公共投资只能让我们走到这一步。但我们正在发出正确的信号，以动员和激励私营部门做出同样的努力。这就是为什么包括核活动在内的欧盟分类法授权法案如此重要，并将于 1 月生效。它将帮助我们的行业提升现场的安全性和效率，并使用最先进的技术建造新的反应堆。”
此外，改善电力市场设计的计划正在调查长期合同，以确保对稳固和低碳能力的投资。“这确实是改革的起点，消费者需要从清洁且负担得起的电力生产中受益。”
第四个挑战是创新核技术的潜力。“当与包括可再生能源在内的其他能源相结合时，核电可以带来更多的效率收益，改善电网稳定性和我们的供应安全。但核能也可以为建筑和工业的进一步电气化、制氢和供热做出巨大贡献，”她指出。
小型模块化反应堆 (SMR) 是整合能源系统和面临最大挑战的脱碳部门的重要解决方案。“我们的目标是让第一批欧洲 SMR 在下一个十年开始时投入使用。正因为如此，在欧洲，对这项新技术的需求正在上升。在广泛的欧盟成员国中，对 SMR 可以提供的创新解决方案很感兴趣。”
她补充说，业界正在通过一些已经在开发中的欧盟设计来响应这一需求。“我们正在为我们的欧盟研究和创新框架计划——地平线欧洲提供支持。我们正在密切关注利益相关者关于启动欧洲 SMR 伙伴关系的倡议。这是一种与所有相关人员、行业、研究人员、客户和国家当局合作，为 SMR 许可制定可能的最佳监管方法的方式。”
最后，她询问核能生态系统是否适合欧盟的气候和能源目标。“核能产业及其相关活动是欧盟经济中的高科技产业部门，也是 GDP、附加值、就业和出口的重要来源。但不能想当然地认为核能部门的未来前景及其对脱碳目标的贡献。”
她呼吁欧盟核部门的所有参与者——公用事业、设计师、设备制造商、监管机构——“面对即将到来的挑战和机遇，并允许核部门做出持续的物质贡献”。在确保最高安全标准的同时，“我们需要通过发展和运营安全且具有竞争力的核能行业所需的不同方面(法律、金融、技术和技能)来全面评估该行业的状况。她总结道：“自上次 ENEF 以来，核能的故事在很多方面都发生了变化。尽管我们没有达到预期的水平，但核能的未来看起来非常光明。”
ENEF 成立于 2007 年，年度论坛在布拉迪斯拉发和布拉格交替举行。它们向所有对核能感兴趣的人开放，包括欧盟政府、欧洲机构、核工业和监管机构的代表、电力消费者和民间社会。
