一项研究表明，研究人员已经开发出一种无创性方法，通过大幅减少辐射照射来确定高血压的潜在原因。
大约10-15%的高血压或高血压被认为是由醛固酮激素的过度分泌引起的，醛固酮会影响身体的盐水平衡。这可能是由于肾上腺腺瘤，一种导致不规则醛固酮生成的肿瘤。
目前对肾上腺腺瘤的检测是侵入性的，从肾上腺中抽取血液。多年来，放射科医生一直使用碘试剂测量胆固醇摄取量，这是醛固酮的前体，作为一种非侵入性替代方法。这项测试很复杂，因为要求患者在成像前服用类固醇一周，并将其暴露在高剂量辐射下。
由助理研究科学家艾伦·布鲁克斯博士领导的密歇根医学团队开发了一种新试剂，用氟-18取代碘，氟-18是PET扫描中常用的放射性同位素。他们发现该方法显著减少了辐射暴露，并可以筛查高血压相关性醛固酮腺瘤。这篇论文发表在《核医学杂志》上。
该论文的资深作者、密歇根大学医学院放射学副教授、医学博士本杰明·维格利安蒂(Benjamin Viglianti)说：“这种药物为我们提供了一种非侵入性的方法，可以发现醛固酮是否产生异常，通过减少辐射暴露和限制类固醇使用，显著限制了对患者的潜在伤害。”
“肾上腺腺瘤一旦确诊，就可以通过手术切除，从而治愈高血压患者。这可以作为一种筛查工具来帮助患有这种疾病的人。”
20世纪70年代，密歇根大学开发了用于肾上腺醛固酮增多症患者成像的原始碘制剂。由于联邦法规的原因，它在21世纪末停产。
研究人员在九名健康受试者身上测试了氟-18试剂，发现它使用安全，通过增加胆固醇摄入有效检测刺激激素的产生。他们说，下一步是进行更大规模的临床试验，分析醛固酮分泌过多导致的高血压患者。
然而，鉴于胆固醇存在于其他疾病中，特别是心血管系统，这种药物有望有更广泛的临床应用。
布鲁克斯说：“这项工作是对50年前雷蒙德·康塞尔(RaymondCounsell)、威廉·拜尔沃尔特斯(WilliamBeierwaltes)和该大学一个团队开发的一种显像剂的现代改进。医生、科学家和研究化学家之间的持续密切合作使新诊断试剂的翻译能够提高我们对疾病的理解，并有望改善患者的预后。”
